Le terme « backdoor draft » est utilisé pour désigner une politique connue sous le nom de stop-loss, utilisée par l’armée américaine pour prolonger involontairement les contrats de service. Le stop-loss a été développé après la guerre du Vietnam, et il a été largement utilisé depuis, notamment pendant la deuxième guerre du Golfe, lorsque les responsables militaires se sont inquiétés des pénuries de personnel en Irak et en Afghanistan. Les opposants au stop-loss se réfèrent à cette politique comme à un brouillon de porte dérobée pour suggérer que malgré le fait qu’il n’y ait pas de brouillon officiel, une sorte de brouillon est en cours aux États-Unis.
Lorsque les gens s’enrôlent dans les forces armées aux États-Unis, ils signent un contrat de huit ans qui comprend deux à quatre ans de service actif et quatre à six ans dans la réserve. Après huit ans, le soldat a atteint la date de fin de service, ce qui signifie qu’il peut se réengager ou choisir de se séparer du service. En stop-loss, un soldat qui est en service actif verra son service actif prolongé jusqu’à la période où il ou elle servirait normalement dans les réserves. Si une soi-disant date de fin de service tombe pendant que le soldat est en service actif, le soldat sera obligé de terminer le déploiement avant d’être autorisé à se retirer du service.
La justification du stop-loss est que les pénuries de troupes sont extrêmement dangereuses, non seulement pour l’issue de la guerre, mais pour les troupes sur le terrain. Les soldats qui sont déjà en service actif sont évidemment parfaitement entraînés, ce qui rend leur rétention extrêmement importante pour l’armée. Sous stop-loss, l’armée peut s’assurer qu’elle a suffisamment de militaires en service actif.
Pour les soldats, le stop-loss est frustrant et décourageant. De nombreux soldats redéployés en stop-loss n’ont pas le temps de se détendre après les déploiements précédents, ce qui augmente leur niveau de stress et leur risque de maladie mentale à l’avenir. Les déploiements multiples sont épuisants émotionnellement et physiquement, et pour les membres de la réserve qui ont été déployés, les déploiements peuvent ruiner les affaires de l’ancien réserviste, car il ou elle n’est pas présent pour superviser le fonctionnement de l’entreprise.
Les ordres stop-loss peuvent être émis à tout moment, et souvent le moment de l’ordre est tel que le soldat a peu d’opportunités de le combattre. Selon la loi, les soldats peuvent demander la séparation après avoir purgé une année supplémentaire en stop-loss, mais ils doivent remplir un certain nombre d’exigences pour le faire, et ces exigences sont souvent difficiles à remplir pendant leur période de service active.
Le projet de porte dérobée a également des conséquences négatives pour les personnes dans des services comme la marine et l’armée de l’air, car ces personnes peuvent se retrouver déployées sur le terrain en raison d’une pénurie de personnel de l’armée. Ces personnels soutiennent qu’ils se sont inscrits dans une branche de service en particulier et qu’ils n’apprécient pas d’être relocalisés pour pallier le manque de troupes. Souvent, on leur promet des positions à l’arrière censées être moins dangereuses, mais ils se retrouvent en première ligne en territoire inconnu et dans des situations pour lesquelles ils ne sont pas formés.
De nombreux civils n’étaient pas au courant de la politique d’arrêt des pertes jusqu’à ce que la Seconde Guerre du Golfe soit bien engagée et que les soldats commencent à protester contre cette politique ; Le candidat présidentiel John Kerry a utilisé le terme brouillon de porte dérobée en 2004 dans un discours destiné à attirer l’attention sur la question. Avec une conscription détournée, l’armée peut se tenir tranquillement bien approvisionnée sans attirer l’attention du public comme le ferait une conscription à grande échelle, et de nombreuses personnes soutiennent que cela permet au gouvernement de poursuivre plus facilement des actions militaires, car le soutien public à une guerre est généralement miné lorsqu’un projet est en place.