Un camion à panneaux est un camion avec une carrosserie entièrement fermée, offrant un grand espace pour transporter des marchandises. Les camions à panneaux ont toujours été utilisés comme véhicules de livraison pour tout, des fleurs à l’épicerie, et des modèles spécialisés ont également été conçus pour être utilisés comme corbillards. Plusieurs constructeurs automobiles fabriquent des camions à panneaux destinés à être utilisés comme véhicules de livraison, et les amateurs de voitures restaurent parfois des camions à panneaux anciens par intérêt pour l’histoire de ces véhicules.
La carrosserie d’un camion à panneaux est placée sur un châssis de camion afin que le véhicule soit capable de transporter de lourdes charges et pour une durabilité accrue. La cabine du camion et le lit sont tous deux entièrement fermés, et le camion à panneaux typique n’a pas de fenêtre au-dessus du lit. Lorsqu’il est utilisé comme véhicule de livraison, un camion à panneaux peut avoir des étagères, des portes ou des supports pour garder les produits organisés à l’intérieur du camion et pour éviter d’endommager les produits pendant le transport.
Les électriciens, plombiers et autres professionnels du bâtiment peuvent commander un camion à panneaux personnalisé à utiliser comme véhicule de travail. Ces véhicules sont conçus pour transporter des outils de manière organisée afin qu’il soit facile de se rendre au travail sur un chantier. Les ouvriers du bâtiment peuvent également conduire des fourgonnettes, qui sont plus grandes et ont plus d’espace pour l’équipement, mais peuvent être plus difficiles à manipuler car de nombreuses fourgonnettes sont plus difficiles à conduire que les camions de base.
Les nouveaux camions à panneaux sont généralement livrés avec très peu de fioritures, car ils sont conçus comme des véhicules de travail. Le constructeur peut vendre un camion avec un intérieur dépouillé afin que les clients puissent équiper le camion selon leurs besoins, ou le constructeur peut offrir l’option de personnalisation en usine, avec livraison d’un camion prêt à l’emploi. Un vieux camion à panneaux tel qu’un véhicule d’époque restauré peut être livré avec des personnalisations ajoutées par le propriétaire précédent.
L’un des avantages de l’utilisation d’un camion porte-panneaux pour les transports et les livraisons est qu’il est relativement facile à manipuler et à garer. Dans les environnements surpeuplés comme les villes, il peut être plus facile de naviguer avec un camion à panneaux qu’avec une grande camionnette ou un camion de livraison de taille normale. Les gens n’ont pas non plus besoin de licences spéciales pour conduire des camions à panneaux, et aucune compétence particulière n’est requise, au-delà d’une connaissance de la façon d’utiliser les rétroviseurs latéraux pour surveiller la circulation autour et derrière le camion, car il n’y a pas de fenêtres à l’arrière du véhicule pour permettre la visibilité.