Canard domestique originaire du sous-continent indien et de Malaisie, le canard coureur indien se caractérise par sa position unique et sa forme de quilles. Le canard possède des cuisses courtes, et pour compenser son centre de gravité court, l’oiseau garde une posture droite. Comme ses pattes sont plus reculées que celles de la plupart des espèces de canards, le canard coureur indien court au lieu de se dandiner. En raison de ses ailes courtes, le canard est incapable de voler. Apparaissant dans une variété de couleurs, y compris le blanc, le bleu, le vert, le marron et le noir, le canard coureur indien mesure généralement environ 14 pouces (36 cm) de haut et pèse entre 3 et 5 lb (environ 1 et 2 kg).
Caractérisé par son long cou, le canard est souvent décrit comme une bouteille de vin à pattes. Ancêtre du canard colvert sauvage, le canard coureur indien a également un long corps en forme de tube avec des épaules inclinées. Le canard a un bec bouché et une petite tête. Seules les femelles ont la capacité de cancaner. Les mâles sont limités à un murmure graveleux.
Connu sous le nom scientifique Anas platyrhynchos, le canard coureur indien est une créature très fertile. L’espèce est capable de pondre de 150 à 200 œufs par an et il n’est pas rare que certains canards pondent un œuf par jour. Le canard est capable de pondre autant d’œufs parce que la créature ne possède pas l’instinct maternel de s’asseoir constamment sur son nid.
À l’âge de six mois, l’oiseau est capable de pondre des œufs. Les œufs varient en couleur, allant du blanc, bleu ou vert. La période d’incubation des œufs est inférieure à un mois.
Le canard coureur indien a reçu son nom car l’espèce est originaire des îles d’Indonésie, autrefois connues sous le nom des Indes néerlandaises. Les premiers explorateurs et importateurs néerlandais ont qualifié les colverts de « canards pingouins », en référence à leur apparence et à leur démarche uniques. Amenés en Écosse par un capitaine de navire dans les années 1800, les canards ont finalement été importés en Angleterre et dans d’autres pays européens pour leur capacité à pondre. Les canards ont été introduits en Amérique au début des années 1900.
Dans la nature, le canard coureur indien est un charognard. Il se nourrit de limaces, de vers, d’insectes, de lentilles d’eau et d’herbe. Souvent, les canards sont élevés pour aider à contrôler les populations d’insectes et d’autres parasites. En captivité, les canards se nourrissent de laitue et de croquettes de canard.
Les canards coureurs indiens sont souvent élevés pour leur viande maigre et leurs œufs. Les canards peuvent également être élevés comme oiseau d’exposition, car ils peuvent être manipulés facilement. Leur comportement est assez calme, mais s’ils sont piégés, ils peuvent devenir nerveux et paniquer.