Le gâteau au fromage est un dessert qui se compose généralement d’une croûte à base de biscuits Graham écrasés et surmontée d’une garniture au fromage à la crème, aux œufs et au sucre. Au fur et à mesure que le gâteau au fromage cuit, la chaleur aide les œufs à servir de moyen de lier les autres ingrédients de la garniture. Un gâteau au fromage sans cuisson fait généralement référence à une variante de la recette de base du gâteau au fromage qui remplace les œufs de la garniture par un autre type d’ingrédient liant capable de stabiliser et de raffermir la garniture sans utiliser de chaleur. Cette variation peut être préférée pour ceux qui ont des allergies aux œufs, mais peut également prendre moins de temps et être sujette à la fissuration sur le dessus qui se produit souvent avec le gâteau au fromage cuit au four.
La croûte d’un gâteau au fromage traditionnel est généralement préparée en combinant les miettes de biscuits Graham écrasées avec du beurre, puis en pressant le mélange au fond d’un moule et en le faisant cuire jusqu’à ce que le mélange durcisse en une croûte solide. La croûte de gâteau au fromage sans cuisson a tendance à se composer des mêmes ingrédients, mais utilise principalement la réfrigération au réfrigérateur plutôt que la cuisson pour que la croûte devienne ferme. Des croûtes de biscuits Graham pré-faites peuvent également être remplacées dans des recettes sans cuisson.
Les recettes de cheesecake sans cuisson peuvent varier en fonction des ingrédients recommandés pour la garniture. Bien que le fromage à la crème, le sucre et les autres ingrédients aromatisants aient tendance à rester les mêmes, l’ingrédient liant peut varier en fonction de la recette spécifique utilisée. Le jus de citron, qui contient des acides censés aider à stabiliser les autres ingrédients et à donner une texture plus ferme à la garniture, est un ingrédient de liaison couramment recommandé dans les versions sans cuisson du gâteau au fromage. D’autres recettes peuvent nécessiter de la gélatine, qui a une texture ressemblant à du gel lorsqu’elle est combinée avec du liquide. De la gélatine non aromatisée peut être utilisée, ainsi que de la gélatine aromatisée aux fruits pour une variation de saveur par rapport à la recette de gâteau au fromage standard.
Afin de faire durcir la croûte et la garniture sans utiliser de chaleur, le gâteau au fromage sans cuisson utilise généralement des températures froides pour refroidir et raffermir les ingrédients. La croûte est généralement refroidie séparément pendant la préparation de la garniture du gâteau au fromage, car si la croûte n’est pas complètement ferme avant l’ajout de la garniture, les miettes peuvent se mélanger à la garniture plutôt que de former une couche séparée. Une fois la garniture ajoutée à la croûte, il faut généralement au moins une heure de refroidissement pour que le gâteau au fromage prenne. Le gâteau au fromage peut être servi nature ou garni de fruits, de chocolat, de caramel ou de toute sauce ou glaçage préféré.