Le phoque, ?galement appel? v?ritable phoque ou phoque sans oreilles, est l’un des trois groupes qui composent la famille des pinnip?des. La famille des phoques, Phocidae, comprend au moins 18 esp?ces vivantes et 20 vari?t?s ?teintes. Ce sont tous des mammif?res aquatiques qui habitent les oc?ans du monde entier, des eaux tropicales aux mers antarctiques.
Les phoques crabiers de l’Antarctique sont consid?r?s comme le deuxi?me mammif?re le plus peupl? de la plan?te, apr?s les ?tres humains. Ils sont ?galement l’un des phoques les plus rapides vivant aujourd’hui, capable d’atteindre des vitesses de nage allant jusqu’? 16 miles par heure (25 km/h). Bien que la population exacte de cette esp?ce soit inconnue, les estimations les plus r?centes sugg?rent quelque part entre 8 et 50 millions d’individus. les animaux existent. Malgr? leur nom, le crabier ne mange pas de crabes, existant sur un r?gime de krill.
Un autre pinnip?de antarctique est le redoutable phoque l?opard, un pr?dateur supr?me de la raison. Les phoques l?opards sont grands, pesant jusqu’? 705 lb (320 kg) et atteignant des longueurs allant jusqu’? 9.2 pi (2.8 m). Cette esp?ce se nourrit de manchots et est m?me connue pour traquer les humains dans la r?gion. Le phoque l?opard est apparu comme un m?chant dans plusieurs films r?cents, dont Happy Feet et Eight Below.
Les experts pensent que le phoque moine d’Hawa? est l’une des plus anciennes formes de phoque encore en vie, existant depuis peut-?tre 15 millions d’ann?es. Autrefois, ce phoque ?tait chass? sans rel?che pour sa fourrure, poussant la population ? des niveaux dangereusement bas. Malgr? la protection de la US Endangered Species Act, il ne reste que 1,200 1950 de ces animaux dans le monde. Les vari?t?s moines de phoque ont ?t? pratiquement ?teintes dans le monde entier. Le phoque moine m?diterran?en est encore plus rare que le phoque hawa?en et le phoque moine des Cara?bes est ?teint depuis les ann?es XNUMX.
Les ?l?phants de mer du Nord et du Sud sont parmi les plus grandes esp?ces de phoques vivantes aujourd’hui. Nomm?s pour la saillie en forme de tronc sur leur visage, les m?les taureaux peuvent atteindre 8,000 3636 lb (21 kg) et 6.3 pi (19) de longueur. Malgr? la quasi-extinction des deux vari?t?s au 20e si?cle, les populations n’ont cess? de cro?tre depuis l’adoption de diverses lois de protection au XNUMXe si?cle. Les deux types d’?l?phants de mer sont connus pour leurs batailles f?roces pendant la saison de reproduction et aboient si fort qu’ils peuvent ?tre entendus sur de grandes distances. Pendant la saison des amours, ils peuplent en grand nombre le long des plages de leur domaine vital.
Le phoque du Groenland est une esp?ce arctique et est tr?s recherch? par les commer?ants de fourrures pour son pelage. Les chiots sont particuli?rement recherch?s par les chasseurs, car l’animal est incapable de nager, de courir ou d’esquiver les attaques, et leur pelage est tr?s pr?cieux pendant les premiers mois. La chasse au phoque du Groenland se fait g?n?ralement en frappant l’animal sur la t?te avec un gros gourdin. Malgr? les grandes protestations des d?fenseurs des animaux, en 2006, le gouvernement canadien a augment? le quota de trois ans de phoques tu?s ? 975,000 2006. Les donn?es de la chasse de 325,000 montrent que XNUMX XNUMX phoques du Groenland ont ?t? abattus.
Alors que certaines esp?ces de phoques se portent bien en termes de population, d’autres sont consid?r?es comme vuln?rables ou menac?es par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Si vous souhaitez aider les efforts de conservation des phoques, il existe de nombreuses organisations r?put?es qui appr?cieraient vos heures de b?n?volat ou vos dons. Si vous vous opposez ? la chasse aux phoques pour la fourrure, vous souhaiterez peut-?tre aider les organisations anti-chasse aux phoques ou refuser votre entreprise aux magasins de vente de produits en fourrure.