Lors d’une compétition professionnelle d’équitation de taureau, l’une des rares personnes se tenant entre un cow-boy et un taureau en colère de 1200 XNUMX livres est un homme connu sous le nom de clown de rodéo ou de torero. C’est le travail du clown de rodéo de distraire le taureau par tous les moyens nécessaires après qu’un cavalier a été repoussé. Un torero de rodéo porte souvent des vêtements aux couleurs vives et du maquillage de clown dans le cadre de son costume, mais la plupart de ses tâches sont très dangereuses et sont prises très au sérieux par les autres. Un bon combattant utilise son athlétisme et ses réflexes rapides pour aider les cow-boys, tout en utilisant simultanément ses compétences physiques et son timing pour divertir le public entre les compétitions.
À l’origine, le principal devoir d’un clown de rodéo était de divertir le public pendant le temps d’arrêt du rodéo, pas nécessairement de protéger le cow-boy pendant les compétitions de monte de taureau. Un clown de rodéo peut avoir exécuté des routines de comédie burlesque ou organisé des confrontations contrôlées avec l’un des taureaux. Un clown de rodéo original a appris bon nombre des mêmes cascades et croquis de marque qu’un clown de cirque ordinaire.
Finalement, cependant, le rôle d’un torero de rodéo est passé de celui d’amuseur à celui de protecteur. Un torero de rodéo peut encore exécuter des routines pour le public entre les tours, mais son objectif principal est désormais la sécurité des cavaliers. Chaque fois qu’un cavalier tombe ou se fait piéger, un clown de rodéo est souvent la première personne sur les lieux à s’interposer entre le taureau et le cow-boy. Il n’est pas rare que le torero soit encorné, piétiné ou malmené par un taureau agité après qu’un cavalier ait été repoussé. Un torero expérimenté connaît généralement la disposition de chaque taureau avec lequel il travaille et la meilleure façon de distraire l’animal sans être sérieusement blessé.
Parce que les responsabilités professionnelles sont devenues beaucoup plus sérieuses dans les compétitions de rodéo modernes, un certain nombre de clowns de rodéo professionnels préfèrent désormais être appelés toreros au lieu de clowns. Il n’est pas rare de voir des clowns de rodéo modernes portant des vêtements normaux et peu ou pas de maquillage de clown. Alors qu’un clown de rodéo moderne peut encore exécuter des routines pour le public, son rôle de torero protecteur est souvent prioritaire.