Un communiqué de presse vidéo (VNR), également connu sous le nom de B-roll ou fake news, est une forme soigneusement éditée et conditionnée d’annonce de service public fournie aux médias locaux pour diffusion. En théorie, le contenu d’un communiqué de presse vidéo ne doit pas être confondu avec des séquences d’actualités authentiques, mais en réalité, un certain nombre de points de vente ne publient pas de clause de non-responsabilité concernant la source des séquences VNR. Cette pratique est devenue très controversée ces dernières années, car les producteurs de nombreux packages de communiqués de presse vidéo incluent également une forme de paiement pour le temps d’antenne.
Un communiqué de presse vidéo typique est produit un peu comme un reportage authentique, avec un intervieweur ou un présentateur professionnel, des invités experts, des graphiques, des graphiques et même des extraits sonores et des témoignages « homme de la rue ». Cependant, l’intervieweur dans un communiqué de presse vidéo peut être un acteur professionnel, ou les experts peuvent travailler pour la société produisant le communiqué de presse vidéo ou le fabricant du produit lui-même. Même si un communiqué de presse vidéo n’utilise que des experts non affiliés ou des journalistes objectifs, le fait qu’une société ou une agence spécifique paie pour faire produire le VNR crée souvent un problème d’objectivité.
L’une des premières industries à utiliser le communiqué de presse vidéo a été les sociétés pharmaceutiques. Au lieu de tenir une conférence de presse pour annoncer un nouveau traitement médicamenteux, une société pharmaceutique peut décider de produire un communiqué de presse vidéo contenant ses propres images des essais de médicaments, des opinions d’experts et des témoignages de patients et de médecins. Ces images sont ensuite emballées comme des informations légitimes et envoyées à des chaînes de télévision individuelles. La direction de la station peut choisir de diffuser l’intégralité du communiqué de presse vidéo, d’utiliser des parties modifiées pour renforcer une histoire auto-générée ou d’insérer électroniquement un journaliste local comme « intervieweur ».
Outre l’industrie pharmaceutique, un certain nombre d’autres industries utilisent des communiqués de presse vidéo pour annoncer ou promouvoir une nouvelle gamme de produits. Les constructeurs automobiles, les maisons d’édition et les sociétés d’équipements de fitness sont tous connus pour produire des VNR pour l’autopromotion. Même les agences gouvernementales à but non lucratif utilisent des communiqués de presse vidéo pour fournir des images d’un nouveau programme en action ou pour sensibiliser le public à un problème à venir. L’utilisation de ces images par des stations individuelles est parfaitement légitime, tant que la station identifie la source des images ou des informations comme un communiqué de presse vidéo, et non comme des images tournées par un photojournaliste reconnu.
Certaines stations locales s’opposent à cette exigence de divulgation complète, et un certain nombre de producteurs de communiqués de presse vidéo refusent d’ajouter des clauses de non-responsabilité à la séquence elle-même. Une grande partie des séquences fournies dans un communiqué de presse vidéo sont considérées comme des séquences d’archives ou de films B, comme un policier arrêtant des conducteurs présumés ivres ou un technicien de laboratoire préparant des échantillons pour les tests. Tourner des séquences similaires en interne prendrait du temps et coûterait cher, surtout lorsque les budgets de production sont déjà tendus. Un communiqué de presse vidéo permet aux producteurs de nouvelles d’occuper une heure de temps de diffusion sans avoir besoin d’embaucher des cameramen ou des reporters locaux supplémentaires.
La controverse sur les communiqués de presse vidéo semble se concentrer sur la présentation du matériel comme une information légitime. L’hypothèse est qu’une entreprise ne supporterait pas les dépenses liées à la production et à la distribution d’un communiqué de presse vidéo peu flatteur pour son produit ou service. Il y aurait peu d’occasions pour un journaliste de contester des faits ou de présenter des interviews de critiques. Si les séquences créées sur un communiqué de presse vidéo ne sont pas identifiées par une clause de non-responsabilité, les téléspectateurs peuvent confondre les « fausses nouvelles » avec des rapports factuels et objectifs.