La n?prilysine est une enzyme ?galement appel?e endopeptidase neutre (NEP). Certains scientifiques pr?f?rent le terme de m?tallo-endopeptidase membranaire pour d?crire l’attachement de la prot?ine ? la membrane cellulaire. L’enzyme n?prilysine est envoy?e par l’appareil de Golgi ? l’int?rieur du corps cellulaire et s?cr?t?e ? la surface de la cellule. Il est produit par diff?rents organes du corps, notamment le cerveau, les reins et les poumons. Les tests de laboratoire peuvent r?v?ler de faibles niveaux de cette enzyme chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.
Vieillir peut diminuer les niveaux de production et d’activit? de la NEP extracellulaire disponible, et cela peut ?tre un facteur dans le d?veloppement de la maladie d’Alzheimer. Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer perdent la capacit? de se souvenir des ?v?nements, des lieux, des noms et peuvent m?me oublier comment effectuer des t?ches quotidiennes simples. Finalement, certaines personnes peuvent ne pas ?tre en mesure de s’habiller ou de manger sans aide. Une personne ? un stade avanc? de la maladie peut ne pas ?tre capable de reconna?tre son reflet dans le miroir.
L’activit? de la NEP peut ?tre augment?e par la pr?sence d’autres hormones peptidiques. La production du compos? peptidique inducteur d’activit? appel? somatostatine diminue ?galement avec l’?ge. Sans la quantit? appropri?e de somatostatine pour exciter l’enzyme NEP disponible, la concentration de b?ta-amylo?des dans le liquide extracellulaire du cerveau augmente consid?rablement. Des d?p?ts de plaque suppl?mentaires sont form?s par les b?ta-amylo?des, causant des dommages suppl?mentaires au cerveau.
Des ?tudes sur le transfert de g?nes de n?prilysine ont montr? des r?sultats encourageants concernant le traitement de la maladie d’Alzheimer. La quantit? de b?ta-amylo?des flottants responsables d’endommager le cerveau est consid?rablement r?duite lorsque des cellules productrices de n?prilysine sont inject?es dans le liquide extracellulaire c?r?bral. La n?prilysine favorise la d?gradation rapide des peptides b?ta-amylo?des, r?duisant ainsi la quantit? de d?p?ts de plaque form?s dans le cerveau.
La n?prilysine m?talloendopeptidase de zinc peut ?tre identifi?e sur certains r?sultats de tests comme l’antig?ne commun de la leuc?mie lymphoblastique aigu? (CALLA). Certains lymphocytes malades produisent des quantit?s suppl?mentaires de cette prot?ine de surface. La confirmation d’une augmentation de l’activit? de CALLA peut indiquer la possibilit? d’une leuc?mie lympho?de aigu? (LAL), d’un lymphome folliculaire ? centre germinatif ou d’un lymphome de Burkitt.
Les personnes ob?ses peuvent avoir des niveaux de NEP accrus lorsqu’elles sont test?es. Les cellules adipeuses, ou cellules adipeuses, produisent plus d’enzymes que le corps ne peut en utiliser. Une maladie m?tabolique ou un r?gime riche en graisses peuvent entra?ner le stockage suppl?mentaire de n?prilysine dans les tissus adipeux. Une concentration accrue de n?prilysine peut provoquer une r?sistance ? l’insuline chez les personnes sensibles. Il y a une plus grande incidence de maladies cardiovasculaires chez les personnes en surpoids avec des niveaux ?lev?s de NEP.