Le crabe de cocotier est un crabe monstrueux qui atteint des tailles sans pr?c?dent parmi les autres arthropodes. Trouv? sur les ?les de l’oc?an Indo-Pacifique, c’?tait l’une des esp?ces recens?es par Charles Darwin lors de ses exp?ditions l?gendaires. Les sp?cimens peuvent facilement atteindre jusqu’? 3 pieds (1 m) de diam?tre et peser jusqu’? 11 livres (5 kg), les femelles ?tant consid?rablement plus petites que les m?les.
En fait, un type de bernard-l’ermite semblable aux plus petits gard?s comme animaux de compagnie, le crabe de cocotier adulte ne partage pas l’habitude des autres bernard-l’ermite d’utiliser une s?rie de coquilles comme maisons mobiles blind?es. Au lieu de cela, le corps du crabe de cocotier lui-m?me se d?veloppe en un rev?tement dur ressemblant ? une coquille, qui ne limite pas la croissance et lui permet d’atteindre sa taille massive. Le nom de crabe de noix de coco vient de la capacit? du crabe ? s’ouvrir et ? manger des noix de coco avec ses fortes pinces. La pression exerc?e par les griffes peut d?placer ou ramasser des objets pesant jusqu’? 60 livres (28 kg). Le crabe de noix de coco peut ?tre une vari?t? de couleurs allant du rouge au violet au bleu; la couleur d?pend de l’?le d’o? elle vient.
Pendant la majeure partie de leur vie, ces crabes vivent le long des c?tes des ?les qu’ils habitent. Pendant la saison de reproduction, les crabes se dirigent vers la jungle pour s’accoupler. Ensuite, la femelle se dirige vers la mer pour pondre ses ?ufs. L?, les ?ufs ?closent rapidement et restent dans l’eau jusqu’? ce que les jeunes crabes aient des pattes et soient suffisamment m?rs pour arriver ? atterrir.
Les jeunes crabes de cocotier utilisent des coquilles pour se prot?ger, tout comme leurs petits parents, mais ils cessent de les utiliser lorsqu’ils ont entre deux et trois ans. Un crabe de cocotier atteint l’?ge de reproduction vers l’?ge de cinq ans, et pendant ce temps, il perd r?guli?rement son exosquelette dur et externe au fur et ? mesure qu’il grandit. Il cesse de cro?tre vers l’?ge de 40 ans, mais peut vivre des d?cennies au-del?.
Les crabes de cocotier sont ?galement uniques car s’ils respirent ? l’aide de branchies qui doivent ?tre maintenues humides, ils peuvent ?galement se noyer dans l’eau. Mieux adapt?s ? la vie sur terre, ils restent presque toujours ? proximit? de la mer, o? les ?ufs sont lib?r?s. Une cr?ature en grande partie nocturne, ils peuvent facilement voyager avec leurs pattes fortes et leurs griffes puissantes, et passer la journ?e ? se cacher dans des abris sous roche ou des arbres morts.
Consid?r?s par beaucoup comme une curiosit?, les crabes de cocotiers ont ?t? menac?s par l’arriv?e des touristes et le d?veloppement d’une industrie alimentaire pour approvisionner les consommateurs qui les consid?rent comme un mets d?licat et, dans certains endroits, un aphrodisiaque. L’expansion des villes et la mise en place de d?veloppements li?s au tourisme ont fait intrusion dans les habitats naturels des crabes, et ils sont la proie de certains animaux introduits par les visiteurs humains sur leurs ?les. Alors que certaines ?les maintiennent des populations florissantes, la souche est clairement visible sur les crabes qui habitent d’autres ?les.