Un crédit d’impôt solaire est un crédit d’impôt fédéral pour les personnes qui ont acheté des systèmes d’énergie solaire pour leur maison. Le crédit d’impôt solaire peut être appliqué à la fois aux maisons existantes et aux maisons nouvellement construites et aux ajouts, mais pas aux propriétés locatives. En 2011, jusqu’à 30 % du coût de construction et d’installation de ces systèmes d’énergie solaire peuvent être appliqués au crédit d’impôt solaire. Ce montant sera soustrait de l’impôt total sur le revenu du particulier qui demande le crédit d’impôt, à condition qu’il ait correctement fait la demande et soumis les formulaires nécessaires.
Les deux principaux types de systèmes solaires sont les chauffe-eau solaires et les panneaux solaires, tous deux éligibles au crédit d’impôt solaire. Les chauffe-eau solaires collectent et chauffent l’eau en utilisant l’énergie thermique générée par le soleil, tandis que les panneaux solaires convertissent l’énergie lumineuse du soleil en électricité. Un crédit d’impôt solaire pour l’un ou l’autre des systèmes restera en vigueur jusqu’au 31 décembre 2016.
Pour bénéficier du crédit d’impôt, le chauffe-eau solaire doit tirer au moins 50% de ses capacités de chauffage directement du soleil. Ce pourcentage est connu comme la propriété éligible et s’il n’est pas atteint, le chauffe-eau solaire ne sera pas éligible au crédit d’impôt solaire. De plus, le crédit d’impôt sur l’énergie ne peut être demandé si le chauffe-eau solaire est utilisé pour une piscine ou un bain à remous, si l’eau n’est pas utilisée dans la maison ou si le chauffe-eau n’est pas certifié par la Solar Rating and Certification Corporation ( SRCC). Les propriétaires ne peuvent demander le crédit d’impôt que pour le chauffe-eau solaire, par opposition à l’ensemble du système de chauffage et de stockage de l’eau. Si ces exigences sont respectées, 30% du coût total du chauffe-eau, le coût de l’installation et le coût de la main-d’œuvre peuvent être réclamés pour le crédit d’impôt.
Les panneaux solaires répondent à des exigences similaires à celles des chauffe-eau solaires et sont également éligibles pour 30 % du coût total. Ils doivent fournir de l’électricité pour la maison et rester en usage pour que le crédit d’impôt demeure. De plus, les panneaux solaires doivent répondre aux directives de sécurité actuelles et être conformes aux codes généraux d’électricité et d’incendie.
Pour demander un crédit d’impôt solaire, une personne doit remplir le formulaire 5695 de l’Internal Revenue Service (IRS) après avoir obtenu toute certification nécessaire pour le système d’énergie solaire. Ce formulaire sera utilisé à la ligne 52 du formulaire 1040 pour demander le crédit d’impôt. Chaque année aura un formulaire 5695 différent, et le crédit d’impôt doit être réclamé l’année où le système d’énergie solaire a été achevé et mis en service.