Un dessous de plat traditionnel est généralement un petit plateau en métal à trois pieds placé sur une table à manger pour le protéger des contenants d’aliments chauds. Il doit suspendre la batterie de cuisine ou les assiettes chaudes à au moins 1 pouce (2.54 cm) au-dessus de la surface de la table pour permettre à l’air de circuler en dessous. Les designs métalliques peuvent aller du purement fonctionnel à l’ornement, bien qu’ils remplissent tous le même devoir. Certains dessous de plat sont adaptés sur mesure à des ustensiles de cuisine spécifiques, tels que des saucières ou des théières.
D’autres matériaux peuvent également être utilisés pour créer un dessous de plat. Un projet de menuiserie courant utilise un petit cadre en bois et des morceaux de carreaux de céramique résistants à la chaleur. Le menuisier crée d’abord un cadre carré à partir d’un bois plus dense comme l’ébène, puis fixe de petits carreaux de céramique avec une colle silicone résistante à la chaleur. Un fait de cette façon peut être très décoratif, car il existe littéralement des centaines de pièces de carreaux différentes parmi lesquelles choisir.
Avec l’avènement de nouveaux matériaux résistants à la chaleur tels que le silicone, un dessous de plat moderne ne peut pas utiliser de métal pour la structure. De nombreux cuisiniers utiliseront des gants de cuisine ou des tampons en silicone à la place d’un plateau en métal traditionnel. Tout matériau capable d’absorber la chaleur en toute sécurité et de protéger la surface d’une table finie pourrait être considéré comme un dessous de plat informel. La chaleur générée par les plats cuits au micro-ondes peut être suffisante pour endommager gravement une table à manger, c’est pourquoi une couche protectrice doit être utilisée chaque fois que possible.
Lorsque vous magasinez pour un dessous de plat, tenez compte à la fois de la forme et de la fonction. Il peut être conservé sur la table entre les repas, ainsi certains éléments décoratifs peuvent être appréciés. Un dessous de plat en métal pour un usage occasionnel est généralement du côté uni, bien que certains puissent présenter des motifs ornés sur les jambes. Les céramiques peuvent être très décoratives et il peut être possible d’en trouver une qui corresponde à la palette de couleurs ou au style général de votre cuisine. Ceux en silicone peuvent être disponibles en différentes couleurs, mais ils sont plus fonctionnels qu’élégants dans la plupart des cas. Les maniques peuvent également être utilisées comme dessous de plat informels, vous pourriez donc trouver un design attrayant dans cette zone du magasin.