Un d?me de sel est une formation g?ologique caus?e par un ph?nom?ne connu sous le nom de diapirisme, dans lequel des mat?riaux plus l?gers se frayent un chemin ? travers des mat?riaux plus denses. Les sels et autres min?raux ?vapor?s sont g?n?ralement plus l?gers que la roche s?dimentaire qui les entoure et, par cons?quent, le sel a tendance ? jaillir, cr?ant un renflement visible ? la surface de la terre qui est souvent recouvert d’une couche de roche. Les d?mes de sel sont utilis?s par les humains depuis des si?cles comme r?serves de sel facilement disponibles, car ils contiennent g?n?ralement une forte concentration d’halite, ?galement connue sous le nom de sel de table.
La formation d’un d?me de sel prend des si?cles. Cela commence par la formation d’un bras de mer isol?, qui s’?vapore lentement, concentrant les sels. Les g?ologues pensent que ces entr?es doivent ?tre inond?es et ?vapor?es plusieurs fois pour atteindre la concentration de sel n?cessaire ? la cr?ation d’un d?me de sel. Une fois qu’un important d?p?t de sels est cr??, des s?diments se d?posent sur le sel au fil des si?cles, mais le sel continuera ? d?river vers le haut, car il est moins dense que les s?diments qui l’entourent. En cons?quence, le sel cr?e un renflement distinctif et il semble se frayer un chemin ? travers la roche environnante lorsqu’il est vu en coupe transversale.
Les d?mes de sel peuvent ?tre trouv?s partout dans le monde, dans une grande vari?t? de d?cors. Certaines se trouvent dans des environnements d?sertiques isol?s, t?moignant du fait que ces r?gions ?taient autrefois recouvertes d’eau, tandis que d’autres se trouvent dans des marais et des mar?cages pr?s de l’oc?an. Historiquement, les d?mes de sel ont ?t? exploit?s pour leur cargaison de sel, et ils ont ?galement d’autres utilisations ?conomiques qui peuvent rendre la propri?t? ou le contr?le d’un d?me de sel extr?mement rentable.
De nombreux d?mes de sel contiennent des poches de p?trole et de gaz naturel, qui sont pi?g?s ? mesure que le sel monte. Ces gisements n’ont nulle part o? aller jusqu’? ce qu’ils soient for?s, et ils peuvent ?tre assez importants. Le sel est ?galement un support de stockage extr?mement stable, conduisant certaines entreprises ? utiliser des d?mes de sel pour stocker des gisements de carburant et de gaz naturel ; il a ?t? sugg?r? que les d?chets nucl?aires pourraient ?galement ?tre stock?s dans des d?mes de sel, car le sel est inerte et tr?s stable.
Un d?me de sel incomplet est connu sous le nom de coussin de sel, et les d?mes de sel peuvent se transformer en glaciers de sel, d’?normes d?p?ts de sel qui se d?placent r?ellement ? la surface de la Terre, g?n?ralement lorsque le sol et le sel sont lubrifi?s par la pluie.