Un ?cart d’inflation est un ?cart de production dans lequel le produit int?rieur brut (PIB) r?el corrig? de l’inflation d’un pays d?passe le PIB potentiel de plein emploi. Lorsqu’un ?cart d’inflation se produit, cela indique que la croissance de la demande de produits et services d?passe la croissance de la capacit? de fournir ces biens et services. Les ?conomistes consid?rent un ?cart inflationniste comme un signe avant-coureur de l’inflation. L’augmentation de la demande et l’augmentation des niveaux d’emploi, en r?ponse ? la demande, feront monter les prix au fil du temps. Les facteurs qui poussent le PIB r?el ? la hausse comprennent l’augmentation des investissements, des exportations, des d?penses de consommation ou des d?penses gouvernementales.
Le PIB potentiel de plein emploi refl?te la valeur mon?taire de tous les biens et services que la nation est capable de produire au cours d’une ann?e donn?e si tout le monde est employ?. Cette valeur est corrig?e de l’inflation par rapport ? une ann?e de r?f?rence afin de tenir compte des variations de prix. Si le PIB r?el tombe en dessous du PIB potentiel de plein emploi, un ?cart de r?cession se produit, ce qui est le contraire d’un ?cart d’inflation. Un ?cart de r?cession indique que la croissance de la demande ne suit pas le rythme de la croissance de l’offre, ce qui entra?ne une augmentation des niveaux de ch?mage. Un taux de ch?mage ?lev? diminue les d?penses de consommation et une baisse de la demande entra?ne une baisse des prix, appel?e d?flation.
Il existe deux th?ories accept?es concernant les causes des ?carts inflationnistes. Dans les ?conomies en croissance avec une augmentation de l’emploi, l’augmentation des d?penses de consommation inonde le march? d’un exc?s de liquidit?s pour un nombre fini de biens. C’est ce qu’on appelle l’inflation par la demande. D’autre part, ? mesure que les co?ts de production augmentent, les entreprises doivent facturer des prix plus ?lev?s pour maintenir leurs marges b?n?ficiaires. C’est ce qu’on appelle l’inflation par les co?ts.
L’inflation, surtout si elle n’est pas anticip?e, a de graves cons?quences n?gatives pour certaines personnes. Les personnes vivant de revenus fixes sont particuli?rement impact?es, car chaque dollar qu’elles d?pensent ach?te une plus petite quantit? de biens, au d?triment ultime de leur niveau de vie. L’inflation nuit aux cr?anciers et aide les d?biteurs, ce qui fait que les banques sont r?ticentes ? accorder des pr?ts. Les remboursements de pr?ts ne tiennent pas compte de l’inflation, s’?levant essentiellement ? un capital sans int?r?t. Les investissements et les d?penses de consommation ont tendance ? ralentir en raison de l’incertitude des march?s, ce qui ralentit l’?conomie. De plus, l’inflation peut rendre les produits nationaux moins comp?titifs sur un march? mondial.
Afin de minimiser l’ampleur d’un ?cart inflationniste apr?s une p?riode d’expansion des entreprises, les gouvernements peuvent modifier la politique mon?taire pour contr?ler la demande en augmentant les imp?ts ou les taux d’int?r?t, ce qui diminue les d?penses de consommation. Alternativement, le gouvernement peut fortement r?duire ses d?penses. Les partisans de l’offre soutiennent les mesures visant ? stimuler la productivit? et ? accro?tre l’offre en r?duisant les r?glementations gouvernementales et les imp?ts sur les gains en capital. De plus, ils demandent des baisses du taux marginal d’imposition.
Un ?cart inflationniste peut se produire lorsque les taux d’imposition affectent n?gativement la production de l’?conomie. Des imp?ts plus ?lev?s r?duisent l’incitation pour les gens ? travailler et ? investir. Lorsque les imp?ts augmentent, les travailleurs peuvent prendre plus de vacances, prendre leur retraite plus t?t ou se retirer compl?tement du travail. Certains travailleurs peuvent quitter le pays afin de conserver un pourcentage plus ?lev? de ce qu’ils gagnent. Comme moins de travailleurs sont disponibles sur le lieu de travail, les salaires augmentent, augmentant les co?ts de production. Le r?sultat est une augmentation des prix et une diminution de la productivit?.
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