Un éosinophile est un type de globule blanc impliqué dans les réponses du système immunitaire. Ces cellules semblent également jouer un rôle dans les allergies et l’asthme lorsque le corps en produit trop et qu’elles réagissent de manière excessive à un problème perçu dans le corps, car elles libèrent des substances qui peuvent être toxiques. Comme d’autres types de cellules sanguines, ces cellules peuvent être comptées lorsque le sang est prélevé et séparé, et une numération des éosinophiles peut être ordonnée pour aider un médecin à comprendre ce qui cause un problème médical.
La cellule éosinophile est nommée pour un type de colorant acide. La capacité de prospérer dans des environnements acides est importante pour un éosinophile, car elle permet à la cellule d’atteindre de nombreuses zones du corps. Les éosinophiles peuvent également être appelés acidophiles dans certaines régions du monde, reflétant leur nature aimant l’acide, bien que cette terminologie ne soit pas habituelle.
Normalement, les éosinophiles représentent environ un à six pour cent des globules blancs dans le corps. Ils sont produits dans la moelle osseuse et font partie d’un groupe de globules blancs appelés granulocytes, car ils sont remplis de petits granules de matière qu’ils peuvent libérer sur le site d’une infection ou d’une réaction inflammatoire. Essentiellement, les granulocytes sont comme des intervenants mobiles avec leurs propres kits d’outils qu’ils peuvent utiliser pour résoudre rapidement un problème médical émergent.
Lorsqu’un antigène est introduit dans le corps humain, les éosinophiles font partie des cellules qui arrivent sur le site pour contenir et neutraliser le problème. Un éosinophile peut répondre aux infections bactériennes, parasitaires et virales n’importe où dans le corps, et les cellules peuvent également faire face à des processus inflammatoires en cours tels que ceux causés par des infections sous-jacentes ou des réponses immunitaires excessives. En règle générale, les concentrations de ces cellules dans le sang augmentent lorsqu’une personne lutte contre une infection.
Dans une condition connue sous le nom d’éosinophilie, il y a trop de ces cellules dans le sang. Cela peut être un gros problème, car lorsque les cellules se dégranulent, les composés qu’elles transportent peuvent causer des dommages à des concentrations élevées. Lorsque les éosinophiles affluent vers une zone comme l’intestin pour réagir à une infection, puis inondent la zone de divers composés, ils peuvent provoquer une irritation, une inflammation et d’autres problèmes. Dans les réponses allergiques, les éosinophiles réagissent de manière excessive à un allergène, provoquant des problèmes comme une irritation de la peau et des difficultés respiratoires. L’éosinpénie, dans laquelle il y en a trop peu, peut être le résultat de l’utilisation de stéroïdes ou du syndrome de Cushing.