Un faucon à ailes larges, nom scientifique Buteo platypterus, est un rapace de taille petite à moyenne. C’est un oiseau migrateur qui vit dans les forêts. Originaire des États-Unis, il existe également un certain nombre de sous-espèces originaires des îles des Caraïbes. L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) ne considère pas que cette espèce soit en danger immédiat. Cet oiseau prédateur n’élève généralement qu’une seule couvée chaque année.
Mesurant jusqu’à 18 pouces (45 centimètres) de long, le faucon à ailes larges a une envergure de 40 pouces (1 mètre) et pèse rarement beaucoup plus de 1 livre (500 grammes). C’est un rapace ou oiseau de proie, c’est à dire qu’il est essentiellement carnivore. Le régime alimentaire principal de cette espèce comprend les rongeurs et les petits mammifères, les oiseaux et les petits reptiles. Lorsque les autres proies sont rares, ils mangent également de très gros insectes.
Au printemps et en été, ces oiseaux vivent en Amérique du Nord. À la fin de la saison de reproduction, la buse à ailes larges migre vers l’Amérique du Sud. Cette espèce migre en énormes troupeaux connus sous le nom de bouilloires et effectue un voyage de plus de 4,000 6,500 miles (XNUMX XNUMX kilomètres), se déplaçant jusqu’au sud du Brésil. Que ces oiseaux soient dans leurs aires d’été ou d’hivernage, ils vivent dans des forêts matures et des bois qui ont un climat tempéré, tropical ou subtropical.
Il existe plusieurs sous-espèces de buse à ailes larges originaires des îles des Caraïbes. Ces espèces vivent dans des climats tropicaux et subtropicaux. Ils ne migrent pas car les températures restent raisonnablement chaudes toute l’année.
L’UICN classe la buse à ailes larges parmi les espèces les moins préoccupantes ; on pense qu’il y a plus d’un million d’oiseaux et que l’espèce a une très large aire de répartition géographique. L’une des sous-espèces trouvées uniquement à Porto Rico est classée en voie de disparition en raison de la petite aire de répartition géographique et du fait que la population est estimée à seulement 50 couples reproducteurs.
Pendant la saison de reproduction, les couples construisent de grands nids profonds en hauteur dans les arbres. Une fois la construction terminée, la femelle dépose jusqu’à cinq œufs blancs à bleu pastel qui sont tachetés de taches sombres. Les œufs mettent environ un mois à éclore, la femelle étant seule responsable de l’incubation. Jusqu’à l’éclosion des œufs, le mâle monte la garde sur le nid et ramène la nourriture à la femelle.
Après l’éclosion, l’alimentation et l’élevage deviennent une tâche partagée. Les juvéniles commencent à s’envoler après environ six semaines, mais restent avec les parents pendant environ six mois. Cette espèce n’élève qu’une seule couvée chaque saison.