Bien que tous les chiens aient besoin d’exercice, tous les chiens n’en ont pas besoin de la même quantité. Il est également important de se rappeler que l’exercice canin se présente sous diverses formes qui ne sont pas régulièrement pratiquées par les humains.
Les besoins en exercice ont très peu à voir avec la taille. Au lieu de cela, la race a tendance à compter le plus. Par exemple, les Jack Russell Terriers et les Shelties commencent souvent à mal se comporter lorsqu’on leur donne trop peu d’occasions d’exercice. D’un autre côté, un dogue et de nombreux autres gros chiens peuvent se contenter de quelques promenades quotidiennes dans le parc ou d’une partie de capture de 15 minutes.
Les petits chiens ont souvent besoin de plus d’exercice que les grands chiens. Bon nombre de ces besoins peuvent être satisfaits dans un appartement ou une cour arrière. Si le petit chien a des jouets adéquats, ou un compagnon chien ou chat, il peut généralement répondre à tous ses propres besoins d’activité. Cependant, ne manquez pas non plus de promener le chien quotidiennement; une promenade s’avère un exercice sain pour le chien et son propriétaire.
Les races de taille moyenne varient également dans leur besoin d’exercice. Attendez-vous à ce que les chiens qui sont des chasseurs ou des bergers naturels nécessitent plus d’activité. Les beagles, les chiens courants, les border collies, les chiens de traîneau d’Alaska et les bergers australiens seront naturellement agités s’ils sont enfermés. Ils ont besoin de temps pour courir, attraper des objets, chasser des objets et marcher ou faire du jogging.
Beaucoup de chiens de travail bénéficient d’un autre chien de compagnie. Ils bénéficieront également de visites de parcs à chiens. Une visite quotidienne de 30 minutes à une heure dans un parc pour chiens donne souvent au chien autant d’exercice qu’il en a besoin, car jouer avec d’autres chiens nécessite un effort. Attendez-vous également à marcher ou à faire du jogging avec ces chiens tous les jours.
Certains chiens ont également besoin d’exercice mental. Les chiens, comme les humains, peuvent s’ennuyer. Certains chiens s’ennuient suffisamment pour adopter des comportements indésirables comme détruire des plantes en pot ou manger vos chaussures et vos meubles. Les nouveaux jouets qui nécessitent un peu de travail pour être récompensés sont fantastiques pour les chiens qui ont besoin d’un défi mental. De plus, une interaction quotidienne avec votre chien aidera à satisfaire certains besoins mentaux.
Étant donné que de nombreux chiens sont de races mixtes, il peut être difficile de savoir de quel type d’exercice ils ont besoin. Une fois que vous obtenez un chien de race mixte, observez son comportement. Si le chien aime se prélasser au soleil la majeure partie de la journée, il n’a probablement pas besoin d’autant d’exercice. Inversement, si le chien semble agité et erre sans relâche dans la maison ou dans la cour, ses besoins peuvent être mieux satisfaits par plus d’activité. De plus, les chiens plus âgés ont tendance à avoir moins d’exercices quotidiens que les chiens plus jeunes.
Comme pour les gens, méfiez-vous de faire trop d’exercice par temps chaud. Pendant les mois chauds, laissez votre chien faire des pauses et apportez de l’eau. Prévoyez également des activités pendant les périodes les plus fraîches de la journée, comme juste avant le lever du soleil ou juste après le coucher du soleil.