Un filtre bactérien est un dispositif de filtration ou un insert qui empêche le passage des organismes au-dessus d’une certaine taille, limitant ainsi le mouvement de la plupart des bactéries. De tels filtres sont utiles sur les alimentations en air et autres appareils qui peuvent entrer en contact avec des patients malades, comme les spiromètres utilisés dans les évaluations de la capacité pulmonaire. Ils sont vendus par des fournisseurs scientifiques et médicaux et sont parfois disponibles dans les quincailleries et emplacements similaires.
L’efficacité d’un filtre bactérien est déterminée par la taille des particules qui peuvent le traverser. L’emballage doit indiquer le niveau de filtration prévu. Il peut fournir une mesure ainsi qu’une estimation du pourcentage d’organismes que le filtre devrait bloquer avec succès. Les concepteurs doivent trouver un équilibre lorsqu’il s’agit de développer des filtres bactériens. Si le filtre n’est pas assez poreux, l’air et d’autres matériaux peuvent ne pas circuler, mais s’il est trop poreux, les bactéries peuvent passer à travers.
Les systèmes de climatisation et les alimentations en air ont souvent un filtre bactérien. Le filtre empêche les bactéries de passer dans une zone propre et assurera la sécurité des personnes. Dans les laboratoires scientifiques où les chercheurs peuvent manipuler des organismes dangereux, les hottes et les évents au-dessus des postes de travail utilisent également une filtration pour empêcher la fuite de micro-organismes. Si certains se détachent, ils seront piégés dans le filtre avant de pouvoir atteindre l’extérieur.
Sur les dispositifs médicaux comme les spiromètres, les masques respiratoires, etc., les filtres bactériens limitent la propagation des micro-organismes entre les patients. Ils peuvent être jetables ou réutilisables, selon le système. Le système a généralement une fente pour une cartouche ou une feuille, et il peut être possible d’utiliser des produits de filtre bactérien standard en plus de ceux fournis par le fabricant. Les filtres réutilisables peuvent avoir une bande indicatrice pour avertir l’opérateur lorsque le filtre bactérien est sur le point d’expirer, ou il peut être remplacé selon un calendrier en fonction de l’utilisation.
De tels filtres sont également utiles sur les pompes à eau et autres systèmes de filtration de fluides. Les bactéries et autres micro-organismes peuvent s’accumuler dans les réservoirs, les bacs de rétention et les environnements similaires. La filtration peut empêcher la propagation entre les conteneurs et peut également limiter la pénétration des bactéries dans la plomberie et l’approvisionnement en eau municipale. Les filtres bactériens peuvent également être très utiles pour des activités comme la fabrication de bière et de vin, où il est nécessaire d’avoir une ventilation pour faciliter la fermentation, mais le brasseur ou le vigneron ne veut pas que des bactéries et autres organismes dangereux contaminent le lot dans le réservoir.