Le but d’un fonds en fiducie pour les détenus est de permettre aux détenus de suivre facilement leurs fonds tout en permettant à d’autres de leur envoyer de l’argent à utiliser au commissariat. C’est similaire à une banque, car les parties autorisées sont généralement autorisées à y retirer des fonds, tandis que toute personne connaissant les informations d’identification du détenu peut généralement effectuer un dépôt. Alors que les détenus peuvent soit aider à subvenir aux besoins de leur famille, soit utiliser les fonds pendant leur incarcération, ils peuvent également économiser de l’argent pour l’utiliser lorsqu’ils seront libérés. Comme la plupart des services aux détenus, il existe de nombreux règlements associés au fonds en fiducie, et ils ont tendance à varier d’un établissement à l’autre.
Étant donné que les détenus ne sont généralement pas autorisés à garder de l’argent sur eux pendant leur incarcération, il leur est généralement retiré lorsqu’ils sont réservés dans une cellule et sera considéré comme le premier dépôt dans leur fonds en fiducie pour les détenus. Les parents et amis peuvent généralement ajouter au compte en envoyant un chèque personnel, un mandat ou un chèque de banque, bien que certaines prisons autorisent les dépôts par carte de débit ou de crédit par téléphone. Les autres formes d’argent généralement acceptées sur le compte comprennent les chèques de sécurité sociale, les chèques de paie, les allocations de chômage et les remboursements d’impôts. Tous les paiements doivent avoir les informations d’identification correctes du détenu, ainsi que les informations de l’expéditeur s’il doit être retourné en raison de problèmes de dépôt. Il convient de noter que les modes de paiement acceptés par chaque prison varient, il est donc utile d’appeler à l’avance pour savoir avant d’envoyer un paiement.
Dans la plupart des cas, les fonds ne peuvent pas être transférés d’un détenu à un autre, mais les personnes autorisées qui ne sont pas incarcérées ont généralement accès à l’argent du fonds en fiducie pour les détenus. Ceci est généralement limité aux conjoints, aux avocats et aux membres de la famille immédiate du détenu. Les personnes ayant une ordonnance du tribunal, une preuve de tutelle et les conjoints de fait peuvent accéder au compte, bien que tout le monde doive présenter une pièce d’identité. De plus, il est généralement nécessaire de visiter la prison en personne, ainsi que d’obtenir la signature du détenu, pour obtenir de l’argent du fonds en fiducie des détenus.
La plupart des prisons disposent d’un économat, qui est un magasin qui a des nécessités qui ne sont pas fournies gratuitement aux détenus. Afin d’acheter des articles qui peuvent inclure du déodorant, des rasoirs et des collations, les détenus doivent avoir de l’argent à leur disposition par le biais de leur fonds en fiducie. Chaque bloc de cellules a généralement un temps défini pendant lequel ils peuvent acheter des articles à l’économat. L’argent qui reste dans le fonds en fiducie des détenus une fois qu’ils sont libérés leur est généralement remis par chèque, tandis que l’argent qui n’est pas réclamé dans un certain délai après la libération va généralement au fonds de protection sociale des détenus, qui profite à tous les détenus.