Nous devons remercier Mère Nature pour l’expression fruit à portée de main. Un arbre fruitier contient souvent des branches suffisamment basses pour que les animaux et les humains puissent les atteindre sans trop d’effort. Les fruits contenus sur ces branches inférieures peuvent ne pas être aussi mûrs ou attrayants que les fruits des branches supérieures, mais ils sont généralement plus abondants et plus faciles à récolter. De là, nous obtenons l’expression populaire, qui signifie généralement sélectionner les cibles les plus faciles avec le moins d’efforts.
En affaires, le terme fruit à portée de main est souvent associé à la vente de produits ou de services de consommation. Les professionnels de la vente, en particulier ceux qui viennent d’entrer dans le domaine, sont encouragés à rechercher d’abord les clients les plus faciles. Les concurrents peuvent passer plus de temps à rechercher les ventes à commission plus élevées des succursales clientes les plus élevées, laissant les fruits à portée de main à d’autres. Les parents à la recherche d’une assurance à faible coût pour les enfants d’âge scolaire, par exemple, peuvent être considérés comme un fruit à portée de main par les compagnies d’assurance.
Une autre utilisation de l’expression peut être trouvée dans l’arène politique. Un politicien peut se fixer un certain nombre d’objectifs facilement atteignables et les atteindre avec un minimum d’effort. Les électeurs peuvent percevoir les actions du politicien comme la preuve de sa solide éthique de travail, mais en réalité, il n’a atteint que les avantages politiques des fruits à portée de main. Les critiques utilisent souvent l’expression pour décrire quelqu’un qui choisit une chose sûre plutôt qu’une poursuite plus difficile mais plus gratifiante.
L’idée de fruits à portée de main peut être considérée à la fois comme positive et négative. D’une part, il est généralement abondant et souvent ignoré par ceux qui recherchent des offres plus attrayantes. Mais les fruits à portée de main peuvent également être considérés comme un point négatif, car le cueilleur comprend à quel point la qualité du fruit peut être mauvaise et le cueille quand même. Quelqu’un qui choisit systématiquement la gratification immédiate pourrait être perçu par les autres comme paresseux ou sans ambition.
Les critiques du modèle commercial des fruits à portée de main citent les exemples de vrais cueilleurs de fruits. Les ouvriers du verger commencent généralement à cueillir au point le plus élevé d’un arbre, là où le fruit a été le plus exposé au soleil et est généralement le plus mûr. Il est logique de cueillir les fruits bas en dernier, car ils nécessitent plus de temps pour mûrir. D’un point de vue commercial ou social, il est également logique d’éviter les options les plus simples si un peu plus d’efforts et de temps se traduirait par un bien meilleur rapport qualité-prix.