La restauration des zones humides est devenue plus importante pour l’environnement car de plus en plus de zones humides sont perdues chaque année à cause du développement et de l’agriculture. Les étapes de restauration des zones humides vont de mesures à grande échelle, telles que les réglementations adoptées par les gouvernements locaux ou fédéraux, à des mouvements de base plus petits qui peuvent être entrepris par une école ou une communauté. Un projet de restauration de zones humides dans leur état d’origine sur une propriété privée ne doit cependant pas être entrepris sans l’avis d’experts. Les experts recommandent de faire appel aux services d’un spécialiste expérimenté et compétent dans la restauration des zones humides. Des mesures peuvent être prises à plus petite échelle pour promouvoir la restauration, y compris le soutien d’agences de conservation.
Les conseils pour promouvoir la restauration des zones humides pour le citoyen moyen incluent de se familiariser avec les zones humides locales, puis d’en apprendre davantage à leur sujet par le biais de groupes de conservation impliqués dans la restauration et la conservation. Aux États-Unis, les gens peuvent également acheter des timbres de canard, dont le prix de vente va directement à la restauration et à la protection des zones humides. Ces timbres ne peuvent pas être utilisés pour l’affranchissement, mais ils peuvent être utilisés comme laissez-passer pour entrer dans certains refuges fauniques. Dans chaque État, les écoliers peuvent participer à un concours d’art en dessinant des oiseaux aquatiques pour un concours fédéral, les gagnants figurant sur les timbres de canard chaque année.
Les zones humides existent dans des régions du monde entier. Les personnes qui souhaitent contribuer à la restauration des zones humides peuvent combiner leurs vacances avec des activités de volontariat dans diverses parties du monde. Ils peuvent planter des mangues en Afrique pour empêcher l’érosion, ou ils peuvent protéger une plaine inondable en Estonie. Aux États-Unis, une organisation appelée America’s Wetland Conservation Corps recrute des volontaires pour la restauration des zones humides, qui effectueront des nettoyages, élimineront les espèces envahissantes et planteront des arbres.
La disparition des milieux humides est une mauvaise nouvelle pour l’environnement, notamment à cause de la perte d’habitat pour la végétation aquatique, certains arbres et certaines espèces de poissons. Plus de 100 espèces d’oiseaux dépendent des zones humides et presque deux fois plus d’espèces de poissons. Certains mammifères ainsi que les reptiles et les amphibiens sont également affectés par le changement d’environnement. Le coût des zones humides perdues n’est pas seulement pour les règnes animal et végétal; les humains sont également confrontés à davantage d’inondations et à des approvisionnements en eau de moins bonne qualité lorsque les zones humides disparaissent. Certaines régions n’ont toujours pas mis en place de réglementations pour protéger ces zones importantes.