Un kookaburra rieur, ou Dacelo novaeguineae, est un oiseau de couleur beige que l’on trouve dans les for?ts, les bois et les zones urbaines de certaines parties de l’Australie, de la Tasmanie et de la Nouvelle-Z?lande. Il appartient ? la famille des martins-p?cheurs Halcyonidae, bien que son r?gime alimentaire se compose principalement de petits rongeurs, de reptiles et d’amphibiens plut?t que de poissons. La caract?ristique la plus distinctive de ces oiseaux est les cris bruyants qu’ils ?mettent deux fois par jour. Les Kookaburras diff?rent ?galement de nombreux autres oiseaux en ce que les fr?res et s?urs plus ?g?s aident ? prendre soin des poussins avant de quitter le nid.
L’aire de r?partition originale du kookaburra rieur s’?tendait ? l’est et au sud de l’Australie. Ils ont ?t? introduits dans le sud-ouest de l’Australie, de la Nouvelle-Z?lande et de la Tasmanie au d?but des ann?es 1900. Les Kookaburras ont prosp?r? en raison de leur capacit? ? s’adapter ? des environnements changeants. Bien qu’ils se trouvent principalement dans les for?ts d’eucalyptus et les for?ts s?ches, certains ont ?lu domicile dans les parcs et les arri?re-cours des villes et des villages.
Avec une longueur moyenne comprise entre 15 et 18 pouces (39 ? 45 cm), le kookaburra rieur est la plus grande esp?ce de martin-p?cheur. Ils p?sent g?n?ralement entre 13 et 16 onces (368 ? 455 grammes), les femelles ?tant plus grosses que les m?les. Les Kookaburras ont une apparence trapue, avec un cou court et une grosse t?te. Contrairement ? leurs parents martin-p?cheur aux couleurs vives, ils ont le dos et les ailes beiges ou brun clair, la t?te blanche, une bande brune autour de chaque ?il, la poitrine grise et la queue rouge brun?tre. Les m?les ont ?galement des taches bleu p?le sur leurs ailes.
Le kookaburra rieur lance une s?rie d’appels rauques qui ressemblent ? des rires chaque matin et chaque soir, ce qui lui a valu le surnom de ? r?veil du bushman ?. Ces appels, qui ont ?t? enregistr?s et utilis?s comme bruitages de jungle dans plusieurs films, sont la fa?on dont les oiseaux annoncent leur territoire. Ils utilisent ?galement des appels plus simples pour courtiser, localiser les autres, demander de la nourriture et alerter les autres des pr?dateurs ? proximit?.
Les l?zards, les grenouilles, les serpents, les rongeurs, les petits oiseaux et les gros insectes constituent l’essentiel du r?gime alimentaire du kookaburra rieur, bien qu’il mange ?galement du poisson si les autres aliments sont rares. Les oiseaux plongent pour attraper leur proie dans leur bec de 4 pouces (10 cm), puis ils la frappent ? plusieurs reprises sur une branche ou la laissent tomber au sol. Cela permet aux kookaburras d’avaler plus facilement leur nourriture enti?re.
L’accouplement a lieu en octobre, au d?but du printemps dans l’h?misph?re sud. Une femelle dominante pond deux ou trois ?ufs dans des termiti?res vides ou des troncs d’arbres creux, tandis que les femelles ? auxiliaires ? pondent des ?ufs suppl?mentaires dans la m?me zone de nidification. Une fois que les ?ufs ?closent au bout de 29 jours environ, toute la famille travaille ensemble pour ?lever les poussins. Les Kookaburras vivent g?n?ralement jusqu’? 11 ans dans la nature et jusqu’? 15 ans en captivit?.