Un kyste du plexus choroïde est un kyste qui peut se développer dans le cerveau d’un fœtus au cours du développement. Ils sont le plus souvent observés au cours des deuxième et troisième trimestres de la grossesse et peuvent être détectés par échographie. L’apparition d’un kyste du plexus choroïde n’est généralement pas une cause d’alarme, mais ces kystes indiquent parfois un risque accru de syndrome de Down.
Le plexus choroïde du cerveau est une petite zone située près de la partie moyenne inférieure de l’organe qui produit le liquide céphalo-rachidien. Ce fluide entoure le cerveau et la moelle épinière, agissant comme un tampon physique et immunologique pour protéger ces structures contre les blessures, les infections et l’inflammation. Dans le cerveau, ce fluide est essentiel pour une autre raison : il fournit au cerveau une certaine flottabilité, qui lui permet de supporter son propre poids.
Dans le plexus choroïde se trouvent des couches de vaisseaux sanguins et de cellules productrices de liquide. Au fur et à mesure que le liquide est produit, il s’écoule du plexus choroïde et circule autour de l’organe et de la moelle épinière. Chez un fœtus en développement, des kystes peuvent se développer dans le plexus choroïde lorsque le liquide est piégé dans des couches de cellules. On pense également que les adultes ont souvent un ou plusieurs kystes. Chez les fœtus et les adultes, les kystes sont inoffensifs et n’affectent en aucune manière le développement physique ou cognitif, la capacité d’apprentissage ou la santé. Chez un fœtus en développement, un kyste du plexus choroïde est presque toujours temporaire et disparaît au cours du troisième trimestre.
Les kystes du plexus choroïde sont relativement fréquents. Environ un pour cent des fœtus aux deuxième et troisième trimestres ont un kyste du plexus choroïde qui peut être détecté par échographie. Même si les kystes eux-mêmes sont inoffensifs, il existe un lien entre l’apparition de ces kystes et certains troubles génétiques.
Si un fœtus a un kyste du plexus choroïde et que la femme enceinte présente certains autres facteurs de risque, elle sera généralement recommandée pour une amniocentèse. Dans ce test, un petit échantillon de liquide amniotique est prélevé de l’utérus. Les cellules fœtales peuvent être retirées de ce liquide et testées pour des troubles génétiques tels que le syndrome de Down et la trisomie 18, un trouble dans lequel un fœtus possède trois copies du chromosome 18. Le principal facteur de risque pour ces deux troubles génétiques est l’âge de la femme enceinte. femme, le risque augmentant à mesure que la femme vieillit. Il existe également des preuves suggérant que l’augmentation de l’âge du père est également un facteur de risque.