Le lézard à collier est une espèce de la famille des iguanes. Ils sont relativement grands, atteignant environ 30 centimètres de long, et ils sont connus pour leur capacité à courir sur leurs pattes arrière. Les animaux sont originaires d’Amérique du Nord et se trouvent dans les habitats désertiques de la partie ouest du pays. Les lézards à collier sont généralement de couleur verte, avec des marbrures de différentes teintes sur leur corps, et ils portent le nom des marques noires qui entourent leur cou. Ces animaux sont souvent gardés en captivité comme animaux de compagnie.
Dans la nature, le lézard à collier vit dans des environnements désertiques avec beaucoup de rochers et d’autres zones où se cacher. Les animaux utiliseront l’ombre et la lumière du soleil pour réguler généralement leur température. Ils sortiraient donc s’asseoir au soleil s’ils avaient froid, puis se mettraient à l’ombre sous la roche si leur température devenait trop chaude. Ils sont devenus le lézard officiel de l’État de l’Oklahoma et sont également relativement communs dans des endroits comme l’Arizona et le Nevada.
Ces animaux sont généralement prédateurs et se nourrissent principalement de différents types d’insectes. Quand ils en ont l’occasion, ils se nourrissent de proies plus grosses. Par exemple, ils tuent occasionnellement des rongeurs et ils sont connus pour manger diverses espèces de lézards plus petits lorsque l’occasion se présente. Ils chassent généralement en utilisant des tactiques d’embuscade. Les lézards à collier ont la capacité de rester très immobiles pendant de longues périodes, et lorsqu’une proie appropriée s’approche à leur insu, ils peuvent rapidement passer à l’action.
Lorsque les gens gardent un lézard à collier comme animal de compagnie, ils devront généralement concevoir un environnement particulièrement grand pour lui. Les lézards sont plus gros que de nombreuses autres espèces de lézards gardés comme animaux de compagnie, et ils ont besoin d’un peu plus d’espace que la plupart. Une préoccupation commune lors de la détention de lézards en captivité est de s’assurer qu’il y a suffisamment de variation de température dans l’environnement, ce qui est généralement également important pour le lézard à collier. Il existe de nombreuses tactiques utilisées pour établir ce type de variation de température à l’intérieur d’un enclos artificiel, notamment l’utilisation de lampes chauffantes et de pierres qui permettent au lézard de se mettre à l’ombre. En captivité, les gens nourrissent souvent les lézards comme des souris et des grillons.
Le lézard à collier femelle change légèrement de couleur pendant la saison de reproduction et prend une teinte rougeâtre. Elle produit généralement environ 12 œufs au cours de chaque cycle de reproduction. Les lézards ne se soucient pas des œufs ou des jeunes qui éclosent d’une autre manière que de les cacher dans un trou ou dans un autre endroit sûr.