La fréquence à laquelle les pythons royaux muent dépend du métabolisme individuel du serpent et de sa vitesse de croissance. Les jeunes pythons royaux perdent environ toutes les trois à quatre semaines et les pythons royaux adultes perdent environ toutes les quatre à six semaines. Parfois, d’autres événements, comme une infection ou un traumatisme, peuvent entraîner une mue plus fréquente des pythons royaux. Si un serpent ne grandit pas ou ne mange pas bien, il peut perdre ses poils aussi rarement que deux à trois fois par an.
La mue est un processus naturel chez un python royal en bonne santé. La peau de serpent ne grandit pas avec le corps comme c’est le cas chez d’autres animaux. Au lieu de cela, les serpents et autres reptiles passent par un processus appelé ecdysis, où la vieille peau est perdue au fur et à mesure que l’animal grandit pour révéler une peau fraîche et nouvelle en dessous.
La raison la plus courante pour laquelle les pythons royaux sont perdus est en réponse à une croissance rapide. Un python nouveau-né aura sa première perte de peau environ une semaine après la naissance. Comme chaque mue dure de sept à 14 jours et que le serpent peut muer aussi souvent que toutes les trois semaines, un jeune python royal peut sembler muer en continu. Au fur et à mesure qu’un jeune python atteint l’âge adulte, sa chute peut progressivement ralentir. En moyenne, un adulte peut encore perdre tous les 45 à 60 jours.
Les autres raisons pour lesquelles les pythons royaux perdent la peau comprennent la réponse à un traumatisme, à des conditions de saleté ou à une blessure. Une manipulation excessive peut causer du stress et entraîner des pertes plus fréquentes. Au contraire, un serpent qui ne se nourrit pas bien peut ne pas perdre aussi souvent qu’un serpent en meilleure santé, car il peut arrêter de grandir.
Un serpent python royal doit toujours se débarrasser de sa peau en un seul morceau, en commençant par la tête. Ce processus peut être comparé à une chaussette glissée sur le bras jusqu’au coude et décollée de sorte que la chaussette soit à l’envers une fois retirée. Les premiers signes d’une chute imminente sont des yeux brumeux et bleuâtres, une coloration terne de la peau et une teinte rosâtre sur le ventre. En cinq à six jours, les yeux s’éclairciront et le python royal cherchera une surface rugueuse contre laquelle se frotter. L’ensemble du processus d’excrétion prendra environ une semaine ou deux.
Des problèmes d’excrétion peuvent se développer en réponse à des niveaux d’humidité inférieurs à 50 pour cent. Les niveaux d’humidité optimaux pour la période de mue sont de 60 à 70 pour cent. La présence d’acariens ou d’une infection bactérienne peut également interférer avec le processus d’excrétion. Fournir un bol couvert avec un couvercle et un trou découpé permet au serpent de tremper et peut aider à accélérer le processus de mue.
Pendant la mue, les pythons royaux peuvent être nerveux ou agressifs et doivent être dérangés le moins possible. Les pythons royaux ne voient pas très bien lorsque la zone de spectacle est en train de perdre et peuvent se sentir vulnérables. Ils ne doivent pas être nourris ou manipulés tant que la mue n’est pas terminée.