Un muscle arrecteur pili est un muscle trouv? pr?s des follicules pileux de tous les mammif?res, y compris les humains. C’est le muscle responsable de la formation des poils. Le nom de ce muscle a ?t? invent? ? partir de racines latines pour refl?ter ce fait et signifie ??releveur de cheveux??. Lorsque de nombreux muscles arrecteurs pili se contractent en m?me temps, ils sont ? l’origine du ph?nom?ne connu sous le nom de ? chair de poule ?. Cette r?action inconsciente refl?te une adaptation historique au froid et probablement ? des situations effrayantes.
Tous les poils du corps poussent ? partir des follicules pileux situ?s dans les deux couches sup?rieures de la peau. Le muscle arrecteur pili est situ? dans le derme, la couche interm?diaire de la peau, et s’?tend le long de la gaine de la racine dermique. La gaine racinaire dermique est la structure anatomique qui maintient la racine du poil, qui est simplement la partie du poil qui se trouve sous la surface de la peau.
Les follicules pileux sont situ?s ? un angle inclin? par rapport ? la surface de la peau, de sorte que la tige du cheveu, qui d?passe au-dessus de la peau, repose g?n?ralement ? plat sur des endroits comme les bras et les jambes. Lorsqu’un muscle arrecteur pili se contracte, il tire le follicule pileux en position plus pr?s d’un angle droit par rapport ? la surface de la peau. Ainsi, les cheveux sont presque dress?s ou perpendiculaires ? la peau.
Les arrectores pilorum sont compos?s de cellules musculaires lisses et constituent donc un exemple de muscle lisse. Contrairement aux muscles squelettiques qui dirigent le mouvement humain, par exemple, le muscle lisse n’est pas sous contr?le conscient ou volontaire. D’autres exemples de muscles lisses peuvent ?tre trouv?s dans l’estomac et les intestins, qui travaillent inconsciemment pour traiter et faire passer les aliments dans le tube digestif.
Chez les mammif?res ? fourrure, la contraction du muscle arrecteur pili augmente la protection des animaux contre le froid. En soulevant la fourrure de la peau, une couche d’air chaud est emprisonn?e ? c?t? de la peau. Cette couche d’air chaud agit comme une autre couche d’isolation en plus de la fourrure. Relever les poils rend ?galement la fourrure plus ?paisse.
Chez certains animaux, on pense que la contraction de ce muscle en r?ponse ? la peur pourrait rendre un individu plus s?r. Lorsque les poils duveteux se dressent sur tout le corps, cela peut faire para?tre l’animal plus gros et ainsi dissuader un ?ventuel pr?dateur. Cette r?ponse ?volutive restante n’est pas tr?s utile pour les humains par temps froid ou dans des situations effrayantes. C’est parce que les humains ont beaucoup moins de poils que la plupart des mammif?res et ont acquis plus de contr?le sur leur environnement.