Les logiciels de transcription phonétique font référence à des programmes informatiques capables de traduire un échantillon de texte à l’aide d’un alphabet phonétique. Il existe un certain nombre d’alphabets phonétiques différents qui peuvent être utilisés, bien que le plus courant et le plus universel soit l’alphabet phonétique international (IPA). L’utilisation d’un logiciel de transcription phonétique est particulièrement bénéfique pour les apprenants en langues qui peuvent avoir des difficultés à comprendre la prononciation dans un alphabet différent, tandis que l’IPA peut être utilisé avec à peu près n’importe quelle langue. Les applications commerciales de ce type de logiciel incluent son utilisation dans la conduite des affaires verbalement, en permettant une prononciation plus facile des mots étrangers et dans l’enseignement des langues.
L’objectif fondamental du logiciel de transcription phonétique est généralement de traiter un échantillon de langue, généralement à partir d’un texte écrit, et de traduire cet échantillon en un alphabet phonétique. Cela se fait généralement avec du texte tapé qui est soit entré manuellement dans le logiciel, soit ouvert à partir d’un document texte généré par un autre logiciel. Alors que les services de transcription rendent souvent les informations audio au format texte, cela peut être un peu plus difficile pour les alphabets phonétiques. Certains logiciels de transcription phonétique peuvent utiliser l’audio parlé pour créer des documents texte phonétiques, bien que ceux-ci puissent être quelque peu imprécis.
Un alphabet phonétique, tel que l’IPA, est un alphabet écrit dans lequel les lettres et les symboles représentent des sons individuels. En anglais, par exemple, des lettres et des combinaisons telles que « s » et « ce » peuvent créer le même son, alors qu’un alphabet phonétique ne comprend qu’un seul symbole qui représente ce son. Le logiciel de transcription phonétique peut utiliser la saisie de texte à partir d’un alphabet standard et générer ce même texte traduit dans un alphabet phonétique, bien qu’il reste la même langue. Certains mots peuvent sembler assez similaires dans un alphabet standard et un alphabet phonétique, comme le mot « cat » et « cæt », tandis que d’autres mots peuvent sembler assez différents, comme « fusion » et « fjun. »
L’utilisation d’un logiciel de transcription phonétique peut être limitée à certains besoins spécialisés, bien qu’elle puisse faciliter un certain nombre de processus. En affaires, par exemple, il peut être difficile pour quelqu’un de lire avec précision des mots imprimés dans une autre langue afin de communiquer. Cependant, la compréhension d’un alphabet phonétique peut permettre à quelqu’un de prononcer correctement des mots dans à peu près n’importe quelle langue, à condition que l’orthographe phonétique soit exacte. Un logiciel de transcription phonétique peut également être avantageux dans les études de langues et peut être utilisé à la fois par les enseignants et les étudiants pour rendre la prononciation de passages étrangers plus facile et plus précise.