Dans certains pays du monde, les économies sont planifiées de manière centralisée. Cela signifie que le gouvernement du pays indique à ses entreprises et à ses citoyens qui fabriquent des biens et fournissent des services quels types de choses fournir et combien les facturer. D’autres pays utilisent ce qu’on appelle une économie de marché. Cela signifie que les décisions concernant les biens à produire, les services à fournir et le montant à facturer pour eux sont déterminés par l’offre et la demande sur le marché.
Un marché, en termes économiques, fait référence aux interactions entre les producteurs d’un produit donné – qu’il s’agisse d’un bien ou d’un service – et les consommateurs qui souhaitent acheter ce qui leur est proposé. Ces interactions prennent la forme de ce que les économistes appellent l’offre et la demande. En d’autres termes, les producteurs ont une certaine offre d’un bien ou d’un service, et les consommateurs ont un niveau spécifique de demande ou de besoin. L’offre et la demande sur un marché déterminent le genre de choses que les producteurs fournissent et les prix qu’ils factureront aux consommateurs.
Les fabricants, ou producteurs, sont généralement motivés par un désir de gagner de l’argent, en vendant leur produit ou service aux consommateurs à un prix plus élevé que leur coût. Ces propriétaires d’entreprise veulent facturer le plus d’argent possible afin de gagner le plus d’argent possible, mais les consommateurs, bien sûr, veulent payer le moins possible. En règle générale, plus un producteur facture ses biens ou services, moins les gens veulent l’acheter. A l’inverse, les fabricants qui facturent moins ont souvent une demande plus élevée. Cette interaction à double sens entre le désir d’un producteur de vendre au prix le plus élevé et le désir d’un consommateur d’acheter au prix le plus bas constitue la base de la tarification des produits dans une économie de marché. Dans ce système économique, le prix de chaque bien est fixé à un point qui attire le plus de clients, de sorte que le total des achats donne au producteur la plus grande marge bénéficiaire.
Cette offre et cette demande déterminent les types de produits proposés par les entreprises dans une économie de marché de la même manière que ce type de système contrôle les prix. S’il y a peu ou pas de demande pour un bien ou un service, au prix nécessaire pour que le vendeur réalise un profit après avoir pris en compte le coût de production, le fabricant n’a aucune incitation à mettre cet article sur le marché. En conséquence, l’offre et la demande dictent quels types de biens et services réussissent dans une économie de marché.
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