Le macareux moine est un oiseau marin du genre Fratercula. Les macareux se trouvent dans l’Atlantique Nord, la Baltique et certaines parties de la M?diterran?e, avec quatre esp?ces de macareux reconnues qui vivent aujourd’hui. La caract?ristique la plus c?l?bre du macareux est probablement son gros bec triangulaire, qui devient rouge vif, orange ou jaune pendant la saison des amours.
Les macareux cornus, touffus et atlantiques sont probablement les repr?sentants les plus reconnus de cette branche de la famille des pingouins. Le Starique rhinoc?ros est ?galement consid?r? comme une esp?ce de macareux, malgr? le fait que son nom commun ne comporte pas le terme ? macareux ?. Des preuves fossiles sugg?rent qu’il y avait probablement plus d’esp?ces de macareux ? un moment donn?.
Les macareux ont ? peu pr?s la taille d’un carton de jus d’orange, avec un plumage noir et blanc ?l?gant qui a rappel? ? de nombreux premiers biologistes les robes port?es par les moines. Cette ressemblance explique le nom scientifique du macareux, qui signifie ? petit fr?re ?, un jeu de mots faisant r?f?rence aux ? fr?res ? qui appartenaient aux ordres monastiques. Les macareux ont un corps tr?s robuste et trapu et ils ont tendance ? ?tre plut?t disgracieux sur terre, de nombreux oiseaux sautillant pour se d?placer d’une mani?re qui semble assez comique.
Dans l’eau, cependant, le corps du macareux fait sens. Ces oiseaux sont des nageurs et des plongeurs tr?s habiles, et leurs corps dodus les prot?gent du froid des eaux nordiques. Les macareux sont ?galement assez gracieux en vol, avec de nombreux oiseaux qui parcourent de grandes distances ? la recherche d’un abri et de nourriture. En plus d’?tre de bons nageurs et de bons volants, ces oiseaux trapus sont ?galement de talentueux creuseurs, construisant des terriers pour nicher pendant la saison des amours.
Les macareux m?les et femelles ont tendance ? former des liens ? long terme les uns avec les autres, pondant un seul ?uf par an et l’incubant dans un terrier isol?. Une fois l’?uf ?clos, les deux parents rapportent de la nourriture pour le poussin. Les macareux portent en fait de petits poissons dans leur bec, plut?t que de dig?rer partiellement la nourriture et de la r?gurgiter pour le poussin. Une fois que le poussin semble prosp?rer, les parents le laissent seul et le poussin m?rit pendant plusieurs semaines avant de s’aventurer hors du terrier.
Les macareux ne s’accouplent pas avant l’?ge de cinq ? sept ans, utilisant le temps qui s’?coule pour trouver des sites de nidification potentiels et explorer leur environnement. Lorsque les macareux rencontrent leurs compagnons, le rituel de la parade nuptiale comprend une s?rie compliqu?e de coups de bec, les oiseaux vocalisant ?galement pour communiquer entre eux. Dans la nature, les macareux peuvent vivre environ 20 ans, tandis que certains macareux captifs ont v?cu jusqu’? 30 ans, faute de pr?dateurs.
Les macareux ne sont pas consid?r?s comme en voie de disparition, mais leur aire de r?partition s’est consid?rablement r?duite. Les humains ont historiquement chass? les macareux et ils sont ?galement en concurrence avec ces oiseaux pour le poisson. Certaines populations de macareux ont ?t? chass?es par des oiseaux plus agressifs introduits par l’homme, tandis que d’autres ont souffert de maladies. La pr?occupation pour le macareux et d’autres oiseaux marins a conduit de nombreux pays ? ?tablir des sanctuaires prot?g?s pour les oiseaux marins.