« A mensa et thoro » est une expression latine qui signifie « de la table et du lit », bien qu’elle soit souvent traduite par « de la table et du lit ». Dans un tribunal, il fait référence à un type de divorce dans lequel le couple est légalement séparé, mais le mariage est toujours considéré comme valide. Ce type de divorce est relativement inhabituel, car la plupart des couples qui vont au tribunal pour demander le divorce veulent un divorce complet, connu sous le nom de vinculo matrimonii, plutôt qu’un divorce partiel.
Lorsqu’un couple divorce a mensa et thoro, il s’agit essentiellement d’une séparation autorisée par le tribunal, ce qui signifie que les partenaires peuvent vivre légalement séparément, mais qu’ils sont toujours légalement mariés. La légitimité des enfants dans le mariage reste intacte et les partenaires ne peuvent pas se remarier. Ce type de divorce permet aux partenaires de vivre séparés sans craindre d’être poursuivis en justice pour désertion.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un couple peut demander ce type de divorce. Dans certaines régions, il peut être difficile d’obtenir un divorce complet, mais si les partenaires sont séparés de cette façon, le juge peut décider d’accorder un divorce complet. Lorsque les exigences de la charge de la preuve sont difficiles à satisfaire, l’arrêt a mensa et thoro donne au couple une place dans l’agenda du tribunal lorsqu’il demande le divorce complet, en montrant qu’il prend sa séparation au sérieux.
Parfois, ce type de divorce est utilisé lorsqu’un partenaire est extrêmement violent, gardant le mariage légitime pendant que le couple est séparé ; cela peut leur donner une chance de résoudre les problèmes de leur relation tout en vivant dans des logements séparés légalement autorisés. Les conjoints peuvent également le demander pour se protéger des accusations de désertion ou d’abandon.
Étant donné que ce type de divorce est relativement rare, la plupart des avocats supposent que leurs clients souhaitent un divorce a vinculo matrimonii lorsqu’ils demandent le divorce, bien que certains professionnels du droit puissent mentionner le divorce a mensa et thoro comme option. Pour les couples intéressés par ce type de divorce, il est judicieux de le préciser lors de la discussion avec un avocat, afin de s’assurer qu’il n’y ait pas de confusion.