Compte tenu de toute la diversité associée à l’humour, la blague la plus drôle que vous ayez jamais entendue est probablement très différente de la blague la plus drôle jamais racontée. Il y a eu de nombreuses tentatives au fil des ans pour quantifier quelle blague est la plus drôle, mais ces études semblent se diviser en fonction de la culture, du sexe et de l’âge. Certains trouvent l’humour physique supérieur, tandis que d’autres aiment les jeux de mots intelligents ou les insinuations sexuelles. La blague la plus drôle jamais racontée à un garçon de sept ans peut ne rien signifier pour une femme de 80 ans, par exemple, ce qui rend la définition d’une blague universellement acceptée beaucoup plus difficile.
La troupe de comédie britannique Monty Python a une fois réalisé un sketch intitulé « La blague la plus drôle du monde » qui illustre magnifiquement la difficulté de rechercher cette blague. La prémisse du sketch était l’invention d’une blague si hilarante que quiconque l’entendait mourait immédiatement de rire. Lorsque la nouvelle de cette blague meurtrière parvint à l’armée britannique, ils ordonnèrent qu’elle soit traduite en allemand pour être utilisée comme arme sur le champ de bataille. Loin d’être la blague la plus drôle, cependant, la vraie blague est un morceau d’allemand insensé : Wenn ist das Nunstück git und Slotermeyer ? Oui ! Beiherhund das Oder die Flipperwaldt gersput ! Une traduction anglaise très littérale : Quand est le maintenant-pièce (git) et (Slotermeyer) ? Oui! (Beiher)chien ça ou le bois de flipper (gersput)!”
Un effort plus récent pour quantifier la blague la plus drôle jamais racontée a révélé de nombreuses différences selon la culture, l’âge et le sexe. Les hommes avaient tendance à apprécier les blagues plus agressives, ainsi que la soi-disant blague sale comportant des références sexuelles ou scatologiques. Les femmes pensaient que la blague la plus drôle impliquait des jeux de mots ou des jeux de mots intelligents. Les enfants avaient tendance à apprécier les énigmes ou l’humour physique évident. Selon les chercheurs, tous les sujets du test ont reconnu l’humour dans la blague suivante, suffisamment pour amener les chercheurs à conclure qu’il s’agit de la blague la plus drôle jamais racontée…
Un couple de chasseurs du New Jersey est dans les bois quand l’un d’eux tombe au sol. Il ne semble pas respirer ; ses yeux sont révulsés dans sa tête. L’autre type sort son portable et appelle les secours. Il halète à l’opérateur : Mon ami est mort ! Que puis-je faire? » L’opératrice, d’une voix calme et apaisante, dit : Allez-y doucement. Je peux aider. D’abord, assurons-nous qu’il est mort. Il y a eu un silence puis un tir à été entendu. La voix du gars revient sur la ligne. Il dit : OK, et maintenant ?
C’est peut-être la blague la plus drôle jamais racontée, mais elle a séduit presque tous les groupes impliqués dans l’étude. On pourrait faire valoir qu’une blague profite autant du discours que des mots eux-mêmes. Une bande dessinée qualifiée pourrait susciter plus de rires d’une blague moins que stellaire que la personne moyenne. Le sens de l’humour d’un individu est souvent façonné par des expériences de vie et une personnalité uniques, il y aura donc toujours un élément subjectif lors du choix de la blague la plus drôle.