Un mini-bar est un élément de commodité que l’on peut trouver dans les hôtels du monde entier. Il se compose d’un réfrigérateur rempli d’articles tels que des boissons et des collations. Si les clients souhaitent profiter du service, ils l’ouvrent et suppriment tout ce qu’ils souhaitent utiliser. L’hôtel, à son tour, facture ces articles au moment du paiement. Les minibars sont connus pour être très chers, et certains voyageurs estiment que les prix ne valent pas la commodité.
L’idée du mini-bar semble être née en Europe dans les années 1950 ou 1960. Une société allemande, Siemens, l’a introduit sur le marché dans les années 1960, et le concept s’est rapidement étendu aux hôtels d’autres endroits. Outre des articles complémentaires tels que des articles de toilette et un service d’étage, un mini-bar est conçu pour répondre aux besoins des clients afin qu’ils retournent à l’hôtel.
Un mini-bar basique est rempli de boissons alcoolisées, de sodas et de collations. De nombreuses entreprises proposent également des articles de soins personnels tels que des chaussettes, des brosses à cheveux et du maquillage. L’alcool est probablement le produit pour lequel le mini-bar est le plus célèbre, et il se présente généralement en bouteilles individuelles. Le client ouvre le réfrigérateur, prend tout ce dont il a besoin et l’hôtel le réapprovisionne après le départ du client.
Un certain nombre de techniques sont utilisées pour suivre la consommation des mini-bars. Le plus basique est de compter manuellement son contenu, ce qui peut être fait lors du réapprovisionnement. D’autres hôtels utilisent le marquage radio ou infrarouge, qui peut immédiatement envoyer un message à la réception lorsqu’un produit est retiré. S’il est remplacé dans un délai déterminé, les frais disparaîtront de la facture, même si un membre du personnel vérifiera si le produit a été falsifié ou non.
Dans certains cas, le mini-bar sera verrouillé et les clients recevront la clé lors de leur enregistrement. La plupart des hôtels disposent d’un système pour les alerter lorsqu’un mini-bar est ouvert, afin que le personnel sache le vérifier et le réapprovisionner quand ils nettoient la chambre. S’il est équipé d’une transmission radio ou infrarouge, les membres du personnel itinérant peuvent le vérifier sans même entrer dans la pièce.
Étant donné que le minibar est notoirement cher, de nombreux guides de voyage recommandent aux clients de trouver des moyens d’éviter de l’utiliser. Faire le plein de collations et de boissons dans un magasin local est une excellente idée, tout comme commander un service d’étage, qui peut être moins cher. Les clients qui ne peuvent tout simplement pas résister à son attrait peuvent envisager de demander une liste de prix, afin qu’ils sachent à quoi s’attendre lorsqu’ils reçoivent la facture.