Un monopoleur est un individu qui vise à éliminer la concurrence pour un produit ou un service afin d’obtenir le contrôle total du marché. Cette personne utilise une variété de tactiques, telles que les rachats, les fusions et les monopoles parrainés par le gouvernement, pour augmenter la force de son entreprise. De nombreux pays s’opposent à la formation de monopoles et ont mis en place diverses lois antitrust pour lutter contre les pratiques monopolistiques.
Un monopole est classé comme un avantage concurrentiel déloyal sur un marché, normalement en détenant la majorité des parts de marché ou en ayant une domination complète des points de vente. L’avantage pour un monopoleur est que son entreprise ou son service n’a pas de concurrence et, ainsi, il aura la sécurité et pourra fixer ses prix à n’importe quel niveau. Les archives historiques montrent que les monopoles existent depuis des siècles.
Le monopoleur dispose de nombreuses tactiques pour créer un monopole et dominer la concurrence sur son marché. Un rachat d’entreprise est l’un des types de manœuvres les plus courants, car il implique une grande entreprise utilisant son capital pour acheter des entreprises plus petites et absorber la clientèle de cette organisation. Les fusions sont une tactique similaire qui est mutuellement bénéfique pour deux entreprises, car les deux organisations concurrentes se réunissent en un seul groupe et partagent la clientèle de l’autre, créant ainsi moins de concurrence. De nombreux gouvernements offrent également des options monopolistiques aux entreprises. Les brevets et droits d’auteur parrainés par le gouvernement confèrent le droit exclusif de vendre un produit particulier pendant une durée limitée, éliminant ainsi toute concurrence.
L’un des exemples les plus célèbres de monopole en action était John D. Rockefeller de Standard Oil. À une certaine époque, le géant pétrolier détenait 88% de toutes les ventes de pétrole aux États-Unis. Le gouvernement a déclaré cette concurrence déloyale et a créé une série de lois antitrust en 1911 qui ont effectivement mis fin au contrôle de Standard Oil. Le résultat a divisé l’entreprise en plusieurs petites entreprises concurrentes.
Ce n’est pas le seul cas, et des lois anti-monopolistes ont été créées dans le monde entier. Deux des plus célèbres sont la loi antitrust des États-Unis et la loi sur la concurrence de la Communauté européenne. Tous deux considèrent la concurrence comme essentielle à une croissance saine dans une économie de marché ouverte. Ces lois, comme celles adoptées en réponse au règne de Standard Oil, limitent la capacité d’une entreprise à racheter la concurrence et à fixer injustement les prix. De nombreux économistes sont divisés sur l’équité de ces lois, certains affirmant qu’elles aident à renforcer la concurrence et les opposants affirmant qu’il n’est pas naturel de limiter les monopoles car un marché libre devrait soutenir l’entreprise la plus forte, pas l’entraver.