Le virage d’un moonshiner, également connu sous le nom de virage en J, est une manœuvre de conduite évasive conçue pour créer un changement de direction très brusque de 180 °. Un virage de clair de lune est souvent effectué lorsqu’un conducteur est soudainement confronté à un barrage routier et que la progression vers l’avant est pratiquement impossible. Le nom de la manœuvre est basé sur les tactiques de conduite insaisissables utilisées par les contrebandiers transportant des conteneurs illégaux de «moonshine», un alcool de céréales maison. La police et les agents des impôts dressaient souvent des barrages routiers sur les routes principales, ce qui poussait les contrebandiers à trouver de nouvelles façons de les contourner.
Pour effectuer un virage de moonshiner, il est préférable de conduire une voiture à transmission manuelle. Cela permet au conducteur de mettre la voiture dans une vitesse inférieure pour une accélération plus rapide hors du virage lui-même. Un virage de moonshiner peut être effectué dans un véhicule à transmission automatique, mais attendez-vous à un temps de réponse plus lent.
Contrairement à son homologue plus risqué appelé tour de bootlegger, le tour d’un moonshiner est effectué à partir d’un arrêt mort, pas d’un dérapage contrôlé. Une fois que le barrage routier ou toute autre menace a été repéré, arrêtez complètement la voiture dès que possible. Une fois l’élan vers l’avant terminé, placez rapidement la voiture en marche arrière. Reculez tout droit en comptant cinq secondes. Préparez-vous à faire plusieurs choses à la fois.
Pendant que la voiture roule toujours en marche arrière, tournez le volant à fond vers la gauche tout en tirant ou en appuyant simultanément sur le frein d’urgence. Ne touchez pas l’accélérateur. La voiture doit tourner d’au moins 90 à 180 °.
Une fois que la voiture a changé de direction, relâchez le frein d’urgence et mettez la voiture en deuxième vitesse, ou «conduisez» en automatique. Accélérez hors de la zone le plus rapidement possible. Le virage d’un moonshiner n’est pas aussi rapide que celui d’un bootlegger, mais de nombreux pilotes professionnels disent que c’est une manœuvre plus facile à maîtriser.
Le virage ou le virage en J d’un moonshiner ne doit être utilisé qu’en cas d’urgence, car il peut causer des dommages importants aux pneus, à la suspension et à la boîte de vitesses d’une voiture. Selon le véhicule, le tour d’un clair de lune peut également créer un retournement dangereux. Les chauffeurs de sécurité professionnels et les cascadeurs pratiquent ces manœuvres sur des pistes fermées avec des voitures modifiées. Le tour d’un moonshiner peut être mieux vu dans le cadre de la séquence de poursuite d’un film d’action, et non sur une autoroute réelle.