Le palmier de Madagascar, également connu sous son nom scientifique Pachypodium lamerei, est un type de plante à fleurs succulente apparenté au cactus et au plumeria. Malgré leur nom, ces plantes ne sont pas réellement des palmiers. Cependant, ils ressemblent à la plupart des palmiers, en raison de leurs bases longues et minces couvertes d’épines et de feuilles vert foncé qui poussent du haut. La plupart des palmiers de Madagascar ne dépassent pas 15 pieds (4.5 m) de hauteur et ne dépassent généralement pas 6 pieds (2 m) lorsqu’ils sont conservés comme plantes d’intérieur. Ils sont originaires de Madagascar, une île au large des côtes de l’Afrique du Sud.
Les palmiers de Madagascar ont besoin du plein soleil pour une croissance appropriée, et l’exposition à des températures inférieures à 30 ° Fahrenheit (1 ° Celsius) augmente le risque de dommages graves ou de mort. Hormis les exigences de lumière et de température, le palmier de Madagascar demande peu d’entretien. Laisser le sol sécher partiellement entre les arrosages est normalement acceptable car cette plante n’a pas besoin d’une humidité constante. Le palmier de Madagascar entre dans un état de dormance en hiver et a besoin de peu ou pas d’eau pendant cette période. La plupart des gens préfèrent acheter de jeunes plants plutôt que de les planter à partir de graines en raison de leur faible taux de croissance.
Les climats tempérés sont considérés comme idéaux pour la culture des palmiers de Madagascar, mais ils peuvent pousser presque n’importe où dans des conditions appropriées. Si la plante semble être morte en raison de l’exposition au froid, couper les morceaux morts peut l’aider à revenir. Cette plante perd presque toujours ses feuilles lorsqu’elle est exposée au froid ou si elle a un besoin urgent d’eau, mais elle s’en remet souvent. Les personnes qui ont mis en pot des palmiers de Madagascar doivent les rentrer à l’intérieur par temps froid pour éviter d’éventuels dommages. Si un palmier de Madagascar est planté à l’extérieur et que les températures froides sont imminentes, le recouvrir d’une bâche peut aider à assurer sa survie.
Un palmier de Madagascar en bonne santé produira des fleurs blanches parfumées de la fin du printemps tout au long de l’été et devrait atteindre au moins 1 cm de hauteur chaque année. La fertilisation deux fois par an avec un engrais tout usage devrait également être bénéfique pour la santé de ces plantes. Les palmiers de Madagascar sont normalement des plantes très résistantes, mais ils peuvent être infectés et subir des dommages causés par les ravageurs. L’infection peut généralement être éliminée en coupant les morceaux infectés, et les pesticides devraient être capables de prendre soin de tous les parasites. Les personnes ayant des animaux domestiques et les enfants qui gardent un palmier de Madagascar à l’intérieur doivent garder à l’esprit que la plante est toxique et que des mesures préventives doivent être prises pour empêcher toute ingestion.