Basket case est un idiome anglais souvent utilisé pour décrire quelqu’un ou quelque chose qui est particulièrement impuissant. Bien qu’à l’origine associée à une connotation physique, l’expression s’est élargie pour définir toute personne qui se trouve dans un état mental précaire. En outre, l’expression peut être appliquée aux organisations ou aux groupes qui ont été rendus impuissants ou impuissants par les circonstances. L’origine de l’expression cas du panier remonte à la Première Guerre mondiale, lorsqu’elle était utilisée pour décrire les soldats amputés des bras et des jambes en raison de blessures au combat.
Il y a des moments où les mots prononcés ou écrits par quelqu’un prennent un sens quelque peu exagéré ou à peine associé à leurs définitions littérales. Lorsqu’une certaine phrase prend une nouvelle signification culturelle à travers l’usage populaire, elle est connue comme un idiome. Les expressions idiomatiques peuvent être utilisées pour décrire de nombreux aspects de la vie et elles permettent aux orateurs ou aux écrivains d’être descriptifs et colorés. Basket case est un idiome extrêmement courant et particulièrement résonnant.
Les origines de cet idiome sont quelque peu macabres. Au cours de la Première Guerre mondiale, des cas ont été signalés concernant des soldats ayant perdu leurs bras et leurs jambes au combat. Tout soldat dans un tel état serait particulièrement impuissant, et d’autres soldats les surnommaient des casiers en référence au fait qu’ils devraient être transportés par d’autres. En tant que tel, les origines originales de l’expression l’ont amené à invoquer l’impuissance physique.
Au fil du temps, l’expression cas le plus ordinaire a commencé à être davantage utilisée en association avec une personne souffrant d’une débilité mentale. L’expression peut être utilisée pour quelqu’un qui est extrêmement nerveux. Il peut également être utilisé pour des cas plus extrêmes impliquant une personne souffrant d’un effondrement mental complet. À titre d’exemple, quelqu’un pourrait dire : Elle ne peut même pas fonctionner en ce moment parce qu’elle est tellement énervée ; elle est un cas de panier complet.
En plus de ce sens populaire, l’expression peut également être utilisée pour décrire toute personne ou tout ce qui cesse de fonctionner à un niveau efficace. L’utiliser de cette manière peut permettre des descriptions de personnes ou d’entreprises ou même de pays entiers. À titre d’exemple du fonctionnement de cet usage, considérons la phrase : En ce moment, ce parti politique est un cas désespéré et il a besoin de quelque chose de radical pour le renverser. L’implication ici est que le parti politique en question se bat puissamment et est impuissant à remédier à la situation.