Il existe de nombreuses utilisations différentes de la rhétorique ; le dispositif est peut-être le plus couramment utilisé lorsqu’une personne ou une organisation essaie de convaincre les autres d’agir ou de penser d’une certaine manière, mais il est également fréquemment utilisé comme forme d’argument et comme style général de présentation. Autrement dit, il peut être utilisé à chaque fois que quelqu’un veut convaincre d’autres personnes de quelque chose ou transmettre un certain argument sur un sujet. Deux des endroits les plus populaires pour la rhétorique sont les discours politiques et les publicités. Dans ces situations, la rhétorique vise à amener le public qui écoute à être d’accord avec les arguments avancés par l’argumentateur, sans nécessairement offrir d’informations de valeur intellectuelle. Par exemple, un politicien peut décrire une partie adverse comme un cancer de la société, ce qui a des connotations négatives mais aucune signification intrinsèque. De nombreux écrits emploient également la rhétorique afin d’amener le lecteur à être d’accord avec le point de vue présenté.
Comprendre la rhétorique en général
La rhétorique est, dans son sens le plus simple, l’étude des méthodes efficaces d’écriture et de parole. Un argument présenté sous une forme basique et squelettique peut ne pas être une perspective particulièrement attrayante, mais l’utilisation de la rhétorique peut rendre ce même argument beaucoup plus persuasif. Il y a plusieurs façons de faire ça. Les orateurs et les écrivains s’appuient généralement sur diverses techniques telles que la métaphore, l’hyperbole et l’anaphore pour rendre l’idée plus attrayante pour les auditeurs ou les lecteurs. Les différentes utilisations de la rhétorique découlent toutes de cette capacité à habiller des arguments autrement discutables ou à distraire le public du véritable raisonnement derrière l’argument. Pour cette raison, les étudiants en logique passent beaucoup de temps à apprendre à déconstruire efficacement la rhétorique.
Comme tactique de persuasion
La rhétorique est normalement utilisée pour convaincre les gens de penser quelque chose en particulier, ou de prendre parti dans un débat ou une discussion. La principale valeur de la rhétorique pour un annonceur, par exemple, est de convaincre les acheteurs potentiels qu’un certain produit est supérieur à ceux des concurrents. Les politiciens utilisent également la rhétorique pour convaincre le public qu’ils seront mieux à même de diriger le pays ou l’État que leurs concurrents.
Une personne dans la vie ordinaire peut également utiliser la rhétorique pour faire des choses comme convaincre des amis et des collègues de certaines pensées, allégeances ou idéaux. Les rédacteurs de chroniques de journaux l’utilisent également pour convaincre les lecteurs de donner leur avis sur un problème ou un événement particulier. La tactique est particulièrement courante dans la section éditoriale, par exemple.
Relation avec la métaphore
Les utilisations spécifiques de la rhétorique peuvent être partiellement déterminées par le dispositif rhétorique lui-même. Par exemple, la métaphore est une forme de rhétorique couramment utilisée, dans laquelle deux choses différentes sont comparées en se référant à l’une comme si c’était l’autre. La métaphore peut être utilisée par un politicien pour insinuer que son adversaire partage des caractéristiques avec tout ce qu’il choisit. Un exemple de ceci serait un politicien qui n’est pas actuellement au pouvoir se référant à la Maison Blanche comme terrain de jeu de son adversaire, pour suggérer que le titulaire est enfantin et donc inadapté au pouvoir. De même, un annonceur peut utiliser une métaphore pour insinuer que son produit est supérieur ou que celui d’un adversaire est inférieur en l’associant à quelque chose d’autre, idéalement quelque chose avec une association généralement négative.
Chevauchement avec d’autres appareils
D’autres techniques telles que l’anaphore et l’hyperbole peuvent montrer les différentes utilisations de la rhétorique et comment elles sont appliquées à différentes situations. L’hyperbole est fondamentalement une exagération, et elle peut être utilisée dans la vie de tous les jours pour faire paraître une situation plus extrême qu’elle ne l’est réellement. Par exemple, un candidat à un poste dans un lieu de travail pourrait dire il y a des centaines de raisons pour lesquelles je suis adapté à ce poste pour se faire passer pour le choix évident, alors qu’en réalité les raisons peuvent être comptées d’une seule main.
L’anaphore, qui est la répétition d’un mot ou d’une phrase au début d’énoncés successifs, peut souvent évoquer une réponse émotionnelle chez l’auditeur et peut être un outil rhétorique efficace. Par exemple, un politicien pourrait dire l’oppression, c’est quand les gens ont peur de s’exprimer ; l’oppression est perpétuée par des gouvernements totalitaires ; l’oppression est quelque chose que nous devons combattre. La répétition fonctionne pour l’orateur en se logeant dans l’esprit de l’auditeur ou du lecteur et contribue à rendre le message global plus efficace.