Ceci est un premier paragraphe. C’est le premier paragraphe d’un essai, d’un article ou d’un livre. Le premier paragraphe contient les informations essentielles sur l’article ou l’essai et le crochet qui maintient les lecteurs intéressés. Il est extrêmement important de bien faire les choses; sinon les lecteurs seront conduits ailleurs.
Le premier paragraphe de la fonction principale d’un article est d’accrocher les lecteurs. Cela signifie qu’il doit attirer les lecteurs en leur faisant savoir de quoi parle l’article, sans leur dire tout ce qu’ils doivent savoir. Une fois que l’intérêt d’un lecteur est piqué, il ou elle continuera à lire jusqu’au bas de l’article.
Le paragraphe doit être bref et précis et il doit avoir des phrases actives. De tels paragraphes sont mieux préparés en considérant le quoi, où, quand, pourquoi et comment de l’article. L’écrivain cherche également à mettre en évidence le conflit dans l’article, car c’est le conflit ou l’angle qui provoque une réponse. Le plomb doit également être livrable dans le corps de l’article.
Les premiers paragraphes d’un essai nécessitent des informations légèrement différentes de celles trouvées dans les articles. Le responsable de la rédaction doit répondre directement à la question et démontrer une compréhension de la question. Il explique ensuite l’angle de la réponse prise dans l’essai, le chemin parcouru et un aperçu de base de la réponse à la question. Aucune de ces informations n’a besoin d’être détaillée ou expliquée en profondeur ; cela sera fait plus tard dans l’essai. Le premier paragraphe d’un essai doit être écrit en dernier, après la conclusion.
Le terme paragraphe principal a également trouvé sa place dans les romans et les chapitres. Bien que moins important dans le chapitre, c’est aussi l’un des crochets qui persuade les lecteurs d’acheter ou d’emprunter un livre. Les lecteurs regarderont souvent deux ou trois parties du livre lorsqu’ils décideront d’acheter ou non : le texte de présentation, la première page, et avec certains, la dernière page.
L’élément clé de tout premier paragraphe de livre ou d’article est la première ligne. C’est le cas notamment dans la fiction où le premier paragraphe n’explique pas toute l’histoire. Les premières lignes classiques incluent Toutes les familles heureuses se ressemblent, chaque famille malheureuse est malheureuse à sa manière de Léon Tolstoï dans Anna Karénine. Un autre exemple est J’écris ceci assis dans l’évier de la cuisine de Dodie Smith dans I Capture the Castle. La première ligne est la première étape d’un excellent premier paragraphe.
Apprendre à rédiger un bon premier paragraphe nécessite de la pratique ainsi que de bonnes compétences rédactionnelles. Le meilleur premier paragraphe vient rarement à l’esprit tout de suite. Les écrivains reviennent souvent une fois le reste de la pièce terminé pour travailler sur la première ligne et le premier paragraphe. C’est parce que le montage améliore naturellement le flux et permet à l’esprit de s’appuyer sur ce qui est déjà là, mais aussi parce que l’écrivain comprend mieux la pièce une fois terminée qu’avant qu’elle ne soit écrite.