Odipe est la figure mythique grecque bien connue qui était condamnée à tuer son père et à épouser sa mère. Pour le public moderne, le sort d’ Odipe a été utilisé par Freud pour décrire sa théorie du complexe d’ Odipe, le désir des garçons et des hommes de surpasser leur père et d’être sexuellement égaux à leurs mères.
Il est important de souligner que psychologiquement parlant, Odipe n’avait pas de complexe. Il ne voulait absolument pas tuer son père ou épouser sa mère. De plus, il a travaillé son complexe en faisant exactement cela avec des résultats tragiques.
Selon la mythologie grecque, à la naissance d’ Odipe, un oracle a prophétisé qu’ Odipe finirait par détruire son père et épouser sa mère. Cela a tellement dérangé son père, Laïus, qu’il a forcé sa femme Jocaste à accepter d’abandonner le bébé pour qu’il meure dans les montagnes.
Un berger a pitié d’ Odipe et il est finalement adopté par le roi et la reine sans enfant de Corinthe. Jeune homme, Odipe cherche l’oracle de Delphes et entend la misérable vérité sur lui-même. Il décide de ne jamais retourner à Corinthe pour éviter son sort.
Ainsi, il se dirige vers Thèbes et rencontre son père biologique en chemin. Ils se disputent et Odipe le tue. Souvent dans le mythe, la rencontre de Laïos et d’ Odipe est décrite comme ayant lieu à l’intersection de trois routes. Ainsi, l’un ou l’autre homme aurait pu techniquement céder la place à l’autre, évitant ainsi le sort. Tous deux sont motivés par leur certitude d’avoir déjoué le destin, un exemple d’orgueil. Leur violence les uns envers les autres ne peut, dans leur esprit, être la mise en acte de la prophétie de l’oracle.
Odipe se rend ensuite à Thèbes et épouse bientôt sa mère Jocaste. Avec Jocaste, il a quatre enfants. Comme le récit se poursuit dans la mythologie et par la grande pièce de théâtre de Sophocle, Odipe Rex, le royaume de Thèbes semble souffrir de malheurs, et Odipe visite l’oracle pour en rechercher la cause. Il ne croit pas à l’oracle, mais la nouvelle de la mort de son père adoptif confirme la vérité.
Jocaste apprend la vérité et se pend. Odipe s’aveugle dans ce qui peut être lu comme une représentation symbolique de son aveuglement au destin. L’histoire est triste, qui réitère le concept grec selon lequel le destin est inéluctable. C’est un concept fataliste répété dans de nombreux mythes grecs, et était peut-être un moyen de rendre compte d’événements tragiques qui ne pouvaient pas être facilement expliqués dans la vie quotidienne du grec ancien. En personnifiant le destin, il y a au moins quelqu’un ou quelque chose à blâmer pour l’horreur qui en résulte.
Bien qu’à une certaine époque le concept du complexe d’ Odipe ait été largement accepté en psychologie, différentes écoles de pensée l’ont depuis réfuté. Au lieu de cela, beaucoup conduisent maintenant à l’explication que les enfants peuvent spécifiquement s’identifier à un parent à la fois. Par exemple, un enfant qui allaite peut être particulièrement proche d’une mère, tandis qu’un adolescent peut être plus intéressé à passer du temps avec son père. Naturellement, cela peut conduire à un peu de jalousie de la part du parent délaissé. La plupart reconnaissent qu’il s’agit d’une phase passagère et la rejettent sans craindre qu’une psychologie dangereuse se cache derrière elle.