Un père au foyer (SAHD) est un père qui assume également le rôle de principal soignant de l’enfant ou des enfants de son ménage. En règle générale, le père assume les responsabilités du foyer ainsi que celles d’élever les enfants pendant la journée, tandis que la mère est le principal soutien de famille et travaille à temps plein. Il existe également d’autres variantes du père au foyer, car il peut être dans une relation non mariée, célibataire, divorcé ou veuf.
Le père au foyer typique se considère comme un partenaire égal avec la mère, et tous deux considèrent la garde des enfants comme plus importante que de céder aux rôles parentaux traditionnels. Ces rôles traditionnels de père qui travaille et de mère au foyer ne sont plus considérés comme la seule option en raison des changements majeurs des rôles de genre dans l’histoire récente. Aujourd’hui, la carrière de la mère peut offrir des incitations, de l’argent ou des avantages plus importants qui l’encouragent à aller travailler pendant que le père reste à la maison. Parfois, cependant, la personnalité du père au foyer est tout simplement mieux adaptée pour élever des enfants à temps plein. Le père au foyer peut également occuper une variété d’emplois à temps partiel ou à temps plein en plus d’être le principal fournisseur de soins de ses enfants.
L’emploi du temps du père au foyer est à peu près identique à celui de la mère au foyer et comporte de nombreuses activités qui dépendent de l’âge de l’enfant ou des enfants. À un niveau de base, la journée consiste à garder les enfants propres et nourris, mais elle peut également comprendre d’innombrables autres activités. Certaines d’entre elles incluent la lecture, les jeux, la cuisine, les rendez-vous pour jouer et les promenades, mais il existe de nombreuses autres activités quotidiennes qui dépendent en grande partie de la structure de la famille. Dans tous les cas, le père au foyer assume le rôle d’éducateur primaire pour ses enfants jusqu’à ce qu’ils soient envoyés à la maternelle ou à la maternelle. Le père peut également décider de continuer son rôle d’éducateur primaire et d’école à domicile de ses enfants.
Malgré les récents changements dans la société qui ont ouvert la voie aux pères pour élever leurs enfants à la maison, il existe encore de nombreuses stigmatisations associées aux pères au foyer. Beaucoup d’entre eux impliquent l’hypothèse que les hommes ne sont pas programmés pour élever des enfants de la même manière que les femmes le sont. Il existe également de nombreux groupes conçus pour les mères, tels que les groupes de jeu, qui désapprouvent l’inclusion des pères en raison de ces hypothèses. Un père au foyer peut s’attendre à avoir des difficultés à socialiser pour ces raisons et recherchera souvent des organisations qui incluent d’autres pères au foyer.