Le forage d’un puits implique l’utilisation d’équipements pour pousser à travers, et souvent enlever, les couches de terre pour atteindre la substance recherchée, comme le gaz naturel, le pétrole ou l’eau. Le processus général de forage n’a pas beaucoup changé au fil des ans; cependant, l’équipement utilisé pour forer et les progrès technologiques ont beaucoup progressé par rapport aux structures en bois initialement utilisées. Un pilote Kelly est une pièce d’équipement en forme de tuyau qui est utilisée dans le forage moderne. Il s’agit de la pièce hexagonale de tuyau d’acier située au sommet du train de tiges entre le pivot et la tige de forage. Le train de tiges est un morceau de tuyau creux qui envoie le fluide de forage vers et depuis le trépan.
Afin de comprendre comment un pilote Kelly est utilisé dans le forage de puits, il est essentiel de comprendre le fonctionnement du processus de forage. Le forage d’un puits nécessite une plate-forme de forage, qui est une grande pièce d’équipement motorisé qui est placée à l’endroit où le forage aura lieu. Un derrick est attaché à la plate-forme pour permettre aux tuyaux d’entrer et de sortir du puits. La couronne est un groupe de grandes poulies et câbles qui sont montés au sommet du derrick pour soulever et abaisser les blocs qui maintiendront la tige de forage. La table rotative à la base de la foreuse permet à la tige de forage de tourner afin de percer des trous.
Le pilote Kelly fait tourner la pièce en acier qui pend du pivot de la table rotative, qui est reliée au joint supérieur de la tige de forage. Le pivot est la pièce qui est utilisée pour soutenir la tige de forage. Il permet à la perceuse elle-même de rester immobile pendant que la table rotative tourne autour d’elle. Le conducteur Kelly est attaché à un morceau de tige de forage et lorsque le conducteur est tourné, la tige de forage pénètre dans le sol jusqu’à atteindre la profondeur souhaitée.
Un tournevis Kelly peut être à quatre ou six côtés et s’insère dans la fente où tourne la table rotative. C’est la partie la plus alourdie du train de tiges. Le poids du kelly driver est dû au fait qu’il est fabriqué à partir de morceaux de chrome et d’acier traités thermiquement de haute qualité pour créer la force nécessaire pour pouvoir forer dans la terre.