Un porte-essieu est connu sous de nombreux noms, tels que tronçon, différentiel et troisième élément, chacun décrivant le composant d’un essieu moteur qui abrite le train d’engrenages. Le support d’essieu peut être amovible ou conçu et coulé dans le carter d’essieu en fonction du type et du style de l’essieu. Lorsque vous travaillez avec un support amovible, le train d’engrenages est accessible en faisant glisser les essieux moteurs hors du différentiel et en retirant le support. Lorsque vous travaillez avec un support non amovible, le couvercle arrière est retiré du différentiel pour accéder au train d’engrenages.
Le pignon, la couronne et les engrenages en araignée sont tous logés dans le support d’essieu. Généralement fabriqués à partir de fonte lourde, certains modèles de supports de performance sont fabriqués en aluminium pour réduire le poids non suspendu de l’essieu. Certaines applications de course utilisent également une bobine pour éliminer les engrenages en araignée et la lourde unité de traction positive conçue en usine dans le support, créant une option plus légère dans le composant critique de la chaîne cinématique. Le lubrifiant pour engrenages est utilisé dans le carter d’essieu pour lubrifier le jeu d’engrenages. Des joints placés dans les tubes d’essieu retiennent le lubrifiant à l’intérieur du support.
Pour retirer un support amovible d’un carter d’essieu, la première étape consiste à vidanger la lubrification dans un bac de récupération. Les essieux doivent ensuite être retirés en desserrant la plaque de retenue des roulements située derrière la bride d’essieu et en faisant glisser les essieux hors du boîtier. Une fois les boulons de fixation retirés du support, celui-ci peut être retiré du carter d’essieu. Tout entretien requis peut être effectué avec le transporteur sur un banc pour plus de commodité. Sur un véhicule avec une conception de support non amovible, l’entretien de l’unité est généralement complété par l’essieu du véhicule.
Le porte-essieu amovible est préféré dans la plupart des sports automobiles en raison de la possibilité d’amener plusieurs transporteurs différents sur la piste, chacun étant configuré avec un ensemble de rapports de transmission différent. Cela permet des changements de vitesse faciles pour aider l’équipage à régler la voiture de course pour les conditions de piste appropriées. Le style de transporteur le plus courant est fabriqué selon un modèle de Ford Motor Company et est utilisé dans pratiquement tous les types de sport automobile dans le monde. Favorisé pour sa solidité et sa facilité à remplacer le porte-essieu, le design Ford est le choix des équipes de course et des puissants constructeurs de voitures de rue lors de la construction d’un essieu pare-balles qui résistera à des quantités extrêmes de puissance et de couple.