Très simplement, un pronom prépositionnel est le type spécifique de pronom requis s’il fait l’objet d’une préposition. Les prépositions sont des parties du discours qui initient une phrase qui exprime une relation entre deux mots. En anglais, about, above et across ne sont que trois parmi une centaine de prépositions. Toutes les phrases prépositionnelles doivent contenir un nom qui est l’objet de la préposition. Lorsque ce nom est un pronom, il est appelé pronom prépositionnel.
Dans la phrase Elle l’a embrassé sur la joue, le mot sur est une préposition. Le nom joue est l’objet de cette préposition, le reliant au verbe embrassé. La question relationnelle abordée est : où elle a embrassé. Les prépositions sont des mots polyvalents présents dans toutes les langues du monde. Les relations décrites par des mots tels que avec et pour sont essentielles pour décrire l’expérience sociale humaine.
Un pronom est un mot de substitution générique utilisé à la place d’un nom. Vraisemblablement, la femme dans l’exemple de phrase du paragraphe précédent a un nom propre et le pronom elle prend sa place. Il en est de même du pronom lui. Les deux font référence à des personnes et sont donc appelés pronoms personnels. Ils représentent également les deux types spécifiques de pronoms personnels dans la langue anglaise – le subjectif et l’objectif.
Elle l’a embrassé sur la joue. Elle est le sujet de la phrase. Il est l’objet du verbe embrasser, et le pronom doit donc être changé en sa forme objective lui. Les pronoms personnels sont je pour la première personne, vous pour la deuxième personne et il pour la troisième personne. Des pronoms pluriels existent pour chaque cas, comme nous pour la première personne, et les pronoms distingués par le genre sont courants dans de nombreuses langues du monde.
Tous les pronoms ci-dessus ont leur forme objective, comme nous pour la première personne du pluriel. En anglais, le pronom objectif est la forme identique du pronom prépositionnel. Elle a dansé avec lui. Dans la mesure où lui est l’objet de la préposition avec, ce pronom prépositionnel doit prendre la forme objective. En plus des pronoms personnels, il existe un pronom interrogatif unique – qui – qui a également une forme objective – qui.
Contrairement à l’anglais, il existe d’autres langues qui ont de nombreuses formes multiples de pronoms dépendant de leur utilisation grammaticale. Cela peut inclure une forme distincte pour être l’objet direct d’un verbe, ou l’objet d’une préposition. L’espagnol et le portugais en sont deux exemples. Certaines langues, comme l’arabe, emploient des prépositions fléchies, contractant essentiellement une préposition et la combinant avec le pronom prépositionnel en un seul mot composé. D’autres langues peuvent même avoir des formes entièrement différentes du même pronom lorsqu’il fait l’objet de certaines des prépositions les plus courantes telles que from, in et with.