L’un des facteurs à prendre en compte lors d’un investissement en actions est de savoir si une entreprise dans laquelle vous investissez verse un dividende ou non. Un dividende, c’est quand une partie des bénéfices de l’entreprise est restituée aux actionnaires, en fonction du nombre d’actions qu’ils possèdent. Habituellement, tous les gains ne sont pas restitués, mais seulement un pourcentage d’entre eux. Ce pourcentage correspond au ratio de distribution. Il est calculé comme le dividende annuel payé par action, divisé par le bénéfice par action au cours de la même année.
Un ratio de distribution est écrit en pourcentages. Si le ratio est de 0%, cela signifie qu’il n’y a pas de dividende versé aux actionnaires. De nombreuses actions ne paient pas de dividendes annuels, donc un ratio de 0 n’est pas rare. Un taux de distribution de 100% signifie que tous les bénéfices de l’entreprise sont reversés aux actionnaires, qui sont techniquement les propriétaires de l’entreprise. Un ratio de distribution relativement élevé peut indiquer que la société ne devrait pas ou peu se développer dans un proche avenir.
Il n’y a rien de mal à un taux de distribution élevé. Cela peut signifier rien de plus qu’un rendement plus élevé serait obtenu si les actionnaires investissaient eux-mêmes leurs dividendes, plutôt que si l’entreprise investissait une plus grande partie de ses bénéfices. Dans certains cas, le ratio peut dépasser 100 %. Bien que cela puisse être une situation rentable à court terme pour les investisseurs, ce n’est pas une condition durable.
Une fois où ce ratio élevé pourrait être observé, c’est dans un environnement de pessimisme ou de ralentissement économique. Une entreprise peut temporairement augmenter son dividende et son ratio de distribution pour maintenir l’attrait de l’action – et la stabilité de son prix – car tout autre cours pourrait s’avérer préjudiciable au prix de l’action. Un dividende qui reste au-dessus de 100% des bénéfices de l’entreprise n’est généralement pas considéré comme un bon signe à long terme pour l’entreprise.
De nombreux conseillers financiers conseillent que le ratio de distribution le plus idéal se situe entre 40 et 60 %. Cela permet à l’investisseur de percevoir un bon revenu périodique des dividendes, si leurs avoirs sont substantiels. Cela signifie également que l’entreprise a à l’esprit l’importance d’une croissance continue, à court terme comme dans un avenir plus lointain. La plupart des portefeuilles équilibrés contiendront des actions versant des dividendes, à la fois comme moyen d’augmenter le revenu du portefeuille à court terme et pour l’aider à battre l’inflation à long terme.