En termes simples, un récepteur de la vasopressine fait référence à un récepteur fonctionnel situé à la surface d’une cellule qui accepte la liaison de l’hormone vasopressine. Dans la physiologie des mammifères, cette hormone importante contrôle de nombreuses fonctions corporelles, notamment la perméabilité et la régulation de la pression artérielle. Les hormones ne fonctionnent pas simplement en étant dans la circulation sanguine, mais nécessitent des récepteurs spécifiques comme étape du processus complexe conduisant à un changement physiologique réel.
Un récepteur de la vasopressine peut être trouvé dans l’un des trois principaux sous-types. Ces sous-types sont AVPR1A, AVPR2 et AVPR1B, qui sont tous des acronymes pour des noms médicaux plus complexes. Le premier sous-type, AVPR1A, est un récepteur de la vasopressine responsable de la vasoconstriction. La vasoconstriction fait référence au processus de diminution mécanique de la circonférence des vaisseaux, entraînant une augmentation de la pression artérielle basée sur la loi physique selon laquelle la surface et la pression sont inversement liées.
Le deuxième récepteur de la vasopressine, AVPR1B, contrôle des fonctions neurologiques spécifiques. Le récepteur 2 de l’argénine vasopressine, ou AVPR2, a un effet antidiurétique sur le corps lorsqu’il est stimulé par la vasopressine. Cela signifie essentiellement que le corps retient l’eau, augmentant le volume de liquide dans le corps. S’il y a plus de liquide, il y a probablement plus de sang dans le système, ce qui entraîne une augmentation de la pression basée sur le volume et la pression étant directement liés, la circonférence du vaisseau étant maintenue constante.
En utilisant des médicaments, les récepteurs de la vasopressine peuvent être ciblés pour acquérir un effet souhaité physiologiquement. Prenez, par exemple, une personne qui souffre d’hypertension artérielle. L’hypertension artérielle, ou hypertension, est préjudiciable à plusieurs égards et peut entraîner des maladies cardiaques et vasculaires. La vasopressine augmente la pression artérielle, donc afin de la réduire, les médecins peuvent tenter de diminuer l’action de la vasopressine dans le corps. Comme les niveaux de vasopressine sont généralement assez constants, une mesure de régulation alternative serait de diminuer la quantité de récepteurs.
Pour diminuer le nombre de récepteurs fonctionnels, un agent pharmaceutique qui entre en compétition avec la vasopressine pour le site récepteur est introduit dans le corps, par exemple, sous forme de pilule. Si un récepteur était un verrou et la vasopressine une clé, le médicament contre l’hypertension peut être considéré comme une clé alternative sous cette analogie. Chaque serrure ne peut contenir qu’une seule clé à la fois, de sorte que les clés alternatives peuvent remplir suffisamment de récepteurs pour rendre la vasopressine moins répandue, ce qui signifie que la pression artérielle n’est pas aussi élevée. Des analogies comme celle-ci sont souvent utilisées comme moyen d’envisager les processus abstraits comme la liaison hormone-récepteur qui servent à réguler le corps humain.