Un r?flexe de retrait est un processus involontaire qui am?ne une partie du corps ? se retirer automatiquement de quelque chose qui cause de la douleur. Aussi appel? r?flexe de flexion, il s’agit d’un processus en trois ?tapes qui implique que les nerfs envoient un message ? la moelle ?pini?re pour dire aux muscles de cette partie du corps de fl?chir et de s’?loigner de la source de la douleur. Le but principal de cette r?action involontaire est d’aider ? pr?venir ou ? minimiser les blessures. Dans certains cas, comme lorsqu’un bras ou une jambe est touch?, un r?flexe de retrait peut ?tre aid? par un r?flexe d’extension crois?e pour aider ? mieux prot?ger le corps.
Bien que cela puisse sembler simple au premier abord, un r?flexe de retrait implique en r?alit? trois ?tapes neurologiques distinctes. Dans la premi?re ?tape, les r?cepteurs de la douleur dans la zone touch?e envoient un message ? la moelle ?pini?re. Lorsque le message atteint la moelle ?pini?re, un interneurone envoie un message aux nerfs qui contr?lent les muscles fl?chisseurs pr?s de la zone touch?e. Dans la troisi?me ?tape, ces motoneurones demandent aux muscles appropri?s de fl?chir, ce qui a pour effet d’?loigner la partie du corps de la cause de la douleur. En raison du fait que la moelle ?pini?re est la principale zone de contr?le dans ce processus, plut?t que le cerveau, un r?flexe de retrait est connu comme un type de r?flexe rachidien.
Le but principal de ce type de r?flexe est d’?viter les blessures ou d’en diminuer la gravit?. Par exemple, si une personne touchait un buisson ?pineux avec sa main, un r?flexe de retrait se d?clencherait g?n?ralement pour retirer rapidement la main afin d’aider ? pr?venir une coupure ou une perforation profonde. Ou, si une personne s’appuyait contre un objet chaud, le corps s’?carterait de l’objet pour ?viter ou minimiser une br?lure.
Dans certains cas, comme lorsqu’un bras ou une jambe est soumis ? une douleur, un r?flexe de retrait peut s’accompagner d’un autre des r?flexes rachidiens du corps : le r?flexe d’extension crois?e. Cette r?action implique un processus similaire en trois ?tapes, mais au lieu que les interneurones de la moelle ?pini?re envoient le message de douleur aux motoneurones qui contr?lent les fl?chisseurs dans la zone du corps qui ressent la douleur, ils l’envoient aux neurones qui contr?lent l’extenseur. muscles du membre oppos?. Ce membre pousse ensuite pour aider le r?flexe ? pr?venir les blessures, soit en repoussant la source de la douleur, soit en fournissant un soutien suppl?mentaire au corps pour compenser le retrait de l’autre membre.
Par exemple, si la main gauche d’une personne ?tait mordue par un chien, les deux r?flexes pourraient travailler ensemble pour simultan?ment retirer la main gauche et utiliser la main droite pour repousser le chien. Ou, si une personne marchait sur un clou avec son pied droit, la jambe oppos?e pousserait vers le bas afin que la personne ne tombe pas lorsque son pied gauche et sa jambe se sont relev?s en raison d’un r?flexe de retrait.