Le requin corne est un type de poisson marin appartenant à la famille des requins Heterodontidae. Ces requins vivent le long du plateau continental dans les mers subtropicales et tempérées chaudes de l’océan Pacifique s’étendant de la côte de la Basse-Californie jusqu’au nord de la Californie centrale. Les requins cornes sont de couleur grise ou brune et ont une peau tachetée avec beaucoup de petites taches noires partout. En apparence, le requin corne se distingue des autres requins car il a une tête courte et émoussée avec des crêtes osseuses au-dessus de ses yeux devant ses nageoires dorsales. Il tire son nom de ces crêtes car elles ressemblent à deux cornes.
Les requins cornes sont l’une des plus petites espèces de requins. La longueur maximale de ce requin est d’environ 4 pieds (122 cm), mais l’adulte moyen mesure généralement environ 3.2 pieds (97 cm). La taille des nouveau-nés varie de 6 à 7 pouces (15 à 17 cm).
La température de l’eau contrôle l’habitat du requin corne, car il préfère les eaux dont la température dépasse 68 degrés Fahrenheit (20 degrés Celsius). Lorsque les eaux sont chaudes, le requin corne vivra dans des zones peu profondes et se trouve le plus souvent à des profondeurs de 7 à 36 pieds (2 à 11 m). Lorsque les eaux deviennent plus froides en hiver, les requins cornes se déplacent à des profondeurs généralement supérieures à 98 pieds (30 m) afin de garder leur corps suffisamment au chaud. En plus de réagir à la température de l’eau, les requins cornes ne couvrent en fait pas beaucoup de mer ouverte. En général, ils restent dans un domaine vital qui est à peu près aussi grand qu’une piscine de taille olympique.
Le requin corne, également appelé requin barbotte, diffère des autres types de requins car il préfère rester près du fond de l’océan. Pendant la journée, le requin corne aime se cacher dans un lieu de repos préféré, qui se trouve généralement dans une crevasse, parmi les rochers ou dans un lit d’algues ou de varech. Il sort la nuit pour chasser des proies comme les crevettes, les escargots, les oursins et les crabes. Les requins cornes ne sont pas de bons nageurs et, en fait, ils utiliseront plutôt leurs nageoires pectorales pour ramper le long du fond de l’océan à la recherche de proies.
La saison des amours est au milieu de l’hiver. Au cours des semaines suivantes, la femelle dépose environ 24 œufs sur le fond, qu’elle place ensuite dans des crevasses pour les protéger des prédateurs. Il faut environ six à neuf mois pour qu’un œuf éclose.