La gale notoédrique est un type de gale que l’on observe le plus souvent chez les chats, bien qu’elle puisse se propager aux chiens, aux lapins, aux renards, aux humains et à d’autres animaux. Elle se caractérise par le développement de plaques de peau squameuse et croûteuse et de démangeaisons intenses qui peuvent conduire l’animal à se gratter sévèrement pour tenter de traiter les démangeaisons. Il est important de consulter un vétérinaire pour obtenir un traitement contre la gale notoédrique, car il est essentiel de la diagnostiquer correctement et de recevoir le bon médicament.
Cette condition est causée par une infection par Notoedres cati, un type d’acarien fouisseur de la peau qui creuse dans la peau du chat pour y pondre des œufs. L’éclosion subséquente des œufs et la propagation de l’acarien provoquent des démangeaisons, une perte de cheveux et le développement de croûtes croustillantes, d’écailles et de plaques de peau sèche. En règle générale, l’infection commence sur les oreilles et se propage lentement sur le visage, l’abdomen et d’autres parties du corps.
Un vétérinaire peut confirmer qu’un chat a la gale notoédrique avec un grattage de la peau qui est examiné au microscope. Une fois confirmée, la condition peut être traitée avec une trempette ou une lotion médicamenteuse, une injection ou une pilule. Le chat peut avoir besoin de porter un collier élisabéthain pendant plusieurs jours pour éviter de se gratter.
Les propriétaires de chats doivent savoir que de nombreux insecticides utilisés pour traiter la gale chez les chiens ne sont pas sans danger pour les chats, c’est pourquoi il est essentiel de consulter un vétérinaire pour un traitement, afin de confirmer que le médicament sera sans danger pour le chat. Les traitements en vente libre contre la gale sont souvent inefficaces, car soit ils ne sont pas formulés pour la gale notoédrique, soit ils sont destinés à être utilisés sur d’autres animaux.
Cette condition est parfois appelée gale féline, bien que l’acarien de la gale ne soit pas impliqué, car les symptômes ressemblent à ceux causés par les infections de la gale. Plusieurs autres acariens peuvent également provoquer des infections similaires chez les chats. Si elle n’est pas traitée, la gale notoédrique peut entraîner de graves infections cutanées causées par un grattage constant, et ces infections peuvent entraîner une septicémie, qui est une maladie potentiellement mortelle.
Certaines régions du monde sont des points chauds connus pour la gale notoédrique, et les vétérinaires peuvent voir de nombreux cas chaque semaine. Dans d’autres régions, la condition est relativement rare. Les propriétaires de chats peuvent réduire le risque en gardant leurs chats à l’intérieur, afin qu’ils n’entrent pas en contact avec des animaux errants, des animaux domestiques et des animaux sauvages infectés. Garder les chats à l’intérieur peut également prolonger leur durée de vie, en plus de prévenir l’infection par un certain nombre d’autres conditions, telles que le virus de la leucémie féline.