Un scarabée tigre est un insecte d’environ 0.5 pouce (1.25 cm) de long avec des ailes, de longues pattes et de longues antennes. On estime qu’il existe plus de 1,500 XNUMX espèces de cicindèles dans le monde, la plus grande partie vivant dans des climats chauds et tropicaux. Ces différentes espèces englobent une large gamme de couleurs. Les couleurs les plus courantes sont le gris brunâtre et le noir, des couleurs conçues pour se fondre dans l’environnement, tandis que certaines espèces arborent des teintes brillantes de cuivre irisé, de vert ou de bleu.
Les coléoptères tigrés sont des prédateurs qui se nourrissent de petites araignées, d’insectes, de vers et d’escargots. Ils peuvent courir et voler rapidement et sont capables d’attraper des proies à la fois au sol et dans les airs. Leur vitesse rend les cicindèles difficiles à attraper pour les humains, mais ils sont la proie des libellules, des araignées, des lézards et des crapauds. Les larves de cicindèles sont également des prédateurs agressifs, creusant des trous dans lesquels elles attirent sans méfiance des proies qu’elles dévorent avec leurs puissantes mâchoires.
Ses mandibules en forme de faucille qui se chevauchent donnent au coléoptère un aspect féroce. Cependant, un scarabée tigre ne mord pas les humains, à moins qu’il ne soit manipulé. Les cicindèles adultes et larvaires sont considérés comme bénéfiques en raison de la grande variété d’insectes qu’ils mangent. La plupart sont actifs pendant la journée, mais quelques espèces sont nocturnes. Certaines espèces de cicindèles sont capables de produire une odeur pour tenter de dissuader les prédateurs.
Après l’accouplement, le mâle reste avec la femelle pendant une courte période et la protège des autres mâles. En juin ou juillet, les cicindèles femelles creusent des trous et pondent un œuf dans chaque trou. Après l’éclosion, les larves agrandissent les trous et vivent à l’intérieur, attendant que les proies rampent. Les cicindèles émergent de ces trous après avoir atteint le stade adulte.
Ces insectes sont plus actifs les jours ensoleillés. Leur niveau d’activité est déterminé par la quantité de lumière, le niveau d’humidité et la température de l’air. Ils s’enfoncent profondément dans leurs terriers souterrains pendant les saisons froides. Les cicindèles sont une espèce indicatrice, ce qui signifie que leur présence est le signe d’un écosystème sain, gâté par peu de contaminants.
Environ 100 espèces de cicindèles se trouvent aux États-Unis. Une espèce commune est le scarabée tigre à six points. Ce coléoptère arbore une tête, des pattes, des antennes et des couvertures d’ailes vertes métalliques, appelées élytres, et a généralement six taches blanches sur les couvertures d’ailes. Il existe cependant des variations, certains coléoptères à six points affichant une coloration bleue, certains affichant un nombre de taches différent de six et certains possédant une couleur unie sans taches.