Un spécialiste de la technologie des banques de sang est un scientifique qui recueille et analyse le sang donné à utiliser pour les transfusions. Il ou elle est responsable de s’assurer que les dons de sang sont de haute qualité, exempts de maladie et sûrs pour la transfusion à certains patients. Un spécialiste de la technologie des banques de sang utilise un certain nombre d’outils de laboratoire et de techniques de test complexes pour déterminer les composants et le type d’un échantillon de sang. De nombreux spécialistes assistent les médecins dans les procédures de transfusion sanguine.
Les donneurs doivent être soigneusement interrogés et examinés avant d’être autorisés à donner du sang. Un spécialiste de la technologie des banques de sang effectue souvent ces dépistages initiaux et, lorsque les donneurs sont jugés appropriés, prélève certaines quantités de sang. Le spécialiste analyse ensuite un échantillon pour confirmer le groupe sanguin et s’assurer qu’il n’est pas contaminé. Le sang de qualité est étiqueté et soigneusement conservé pour être utilisé dans les transfusions. Dans certains cas, un spécialiste peut effectuer des tests sur le patient nécessitant une transfusion pour s’assurer que son système sera compatible et réactif au sang neuf.
Les spécialistes de la technologie des banques de sang utilisent des équipements de laboratoire sophistiqués et une technologie informatique pour analyser le sang. Ils peuvent utiliser des microscopes et des compteurs de cellules, par exemple, pour déterminer les composants exacts d’un échantillon. Dans certaines cliniques, des spécialistes sont tenus de séparer le sang en ses composants, tels que le plasma, les globules rouges et les globules blancs. Les spécialistes stockent généralement des données sur les échantillons de sang dans des systèmes informatiques.
Pour travailler en tant que spécialiste de la technologie des banques de sang, une personne doit généralement obtenir au moins un baccalauréat en technologie médicale d’un collège ou d’une université de quatre ans, bien que de nombreux spécialistes choisissent de poursuivre des études de maîtrise. De plus, un nouveau spécialiste doit suivre une à deux années de formation formelle rémunérée dans un hôpital ou une clinique et réussir un test de certification. Les stagiaires travaillent généralement en tant qu’assistants de spécialistes expérimentés, les aidant à collecter des échantillons et à se familiariser avec les différentes techniques de laboratoire. Aux États-Unis, la certification de spécialiste de la technologie des banques de sang est offerte par l’American Society for Clinical Pathology (ASCP). La plupart des pays ont des organisations similaires à l’ASCP qui administrent des examens de certification aux nouveaux spécialistes.
La plupart des spécialistes en technologie des banques de sang travaillent dans les hôpitaux et les centres de dons communautaires. Certains spécialistes travaillent dans des laboratoires privés et indépendants, à la recherche de maladies du sang nouvelles et inconnues. De plus, les spécialistes expérimentés trouvent souvent un emploi dans les laboratoires de recherche et développement dans les institutions qui fabriquent de nouveaux équipements de banque de sang. Ceux qui ont des diplômes supérieurs peuvent choisir de travailler dans des universités, d’enseigner des cours de technologie médicale et de superviser les travaux de recherche en laboratoire.