Un artiste de salle d’audience est un artiste qui représente des scènes de la salle d’audience. De nombreuses salles d’audience n’autorisent pas les caméras, et le seul moyen de transmettre ce qui se passe au tribunal au monde extérieur consiste à utiliser des croquis et des rapports de journalistes qui sont assis à l’intérieur de la salle d’audience. La tradition d’interdire les caméras dans les salles d’audience s’érode lentement dans de nombreuses régions du monde, bien que certaines hautes juridictions aient conservé la pratique d’interdire les caméras, arguant que cela interfère avec le procès et la dignité du tribunal. L’acceptation plus large des caméras dans les tribunaux a rendu difficile la poursuite d’une carrière d’artiste d’audience dans certains domaines.
Certains artistes de salle d’audience ne travaillent que sur des croquis de salle d’audience, mais c’est rare. Beaucoup ont des carrières artistiques plus importantes et peuvent travailler dans une variété de styles et de médias en plus de dessiner dans la salle d’audience. Il est courant qu’un artiste de salle d’audience soit un pigiste, vendant son travail à l’agence de presse qui offre le meilleur prix, bien que certains artistes de salle d’audience à temps plein soient employés par des agences ou des réseaux de presse spécifiques.
Beaucoup de gens connaissent les croquis de la salle d’audience. Ces croquis sont dessinés rapidement et sont destinés à créer une impression vivante de la scène dans la cour. L’artiste de la salle d’audience capture des expressions faciales, des gestes, des styles et des humeurs dans son travail, et le travail est utilisé pour illustrer des rapports sur les actions en salle d’audience. Historiquement, les croquis rapides ont été utilisés comme base pour les eaux-fortes et les gravures pour des documents plus formels, bien que cette pratique ne soit pas largement poursuivie aujourd’hui. Les salles d’audience sont l’un des rares endroits où les artistes, au lieu des caméras, sont encore utilisés pour fournir un enregistrement permanent des événements.
Un artiste de salle d’audience typique a terminé une école d’art et peut avoir reçu une formation spéciale en art de salle d’audience. Certains ont une formation caricaturale, ce qui les familiarise avec le travail rapide et sous pression. Beaucoup passent des heures à s’entraîner dans la salle d’audience pendant leurs études d’art, assistent à des procès ouverts au public pour commencer à apprendre les ficelles du métier et à se sentir à l’aise dans la salle d’audience.
Les artistes de la salle d’audience peuvent travailler au pastel, au crayon, au stylo et de nombreux autres supports. Ils doivent généralement utiliser des supports non perturbateurs ; la mise en place d’une toile massive pour une peinture à l’huile dans la cour, par exemple, ne serait pas autorisée. De nombreux artistes de salle d’audience développent un style très distinct qui peut être reconnaissable par les personnes qui suivent le rythme du tribunal, tandis que d’autres peuvent s’en tenir à une apparence généralement acceptée et familière.
Ce type de travail peut être très intéressant pour un artiste. Il offre des opportunités d’explorer le portrait avec de nouvelles personnes chaque jour et de développer une variété de compétences en dessin. En cours de route, certains artistes de salle d’audience deviennent très bien informés sur la pratique du droit et peuvent appliquer leurs connaissances à leur travail.